太阳活动左右厄尔尼诺

冰雪、干旱、洪水，人类这些年没少吃气候异常的苦。未来气候会变得风调雨顺，还是更暴戾无常？根据中国科技大学最近刊登在著名学术期刊《自然·地球科学》上的一项热带古海洋气候变化研究结果，现在的气候可能还不算太糟。

“厄尔尼诺”还是“拉尼娜”？几乎每年气象专家都要为此费神。中科大极地环境研究室研究员孙立广则跳出了当下的框框，从过去两千年中，探寻气候变化的规律。

人类靠仪器观测天气的历史不足百年，过去千年的气候记录在哪里？孙立广说，就在鸟类的粪便里。在太平洋中，一些无人涉足的小岛，积聚着厚厚的鸟粪，而鸟粪中混杂的沙子会随年代沉积下来——如果哪几年雨水多，沙粒就会较粗，雨水少则沙粒细，据此，课题组重建了缺失的古代水文数据。

在赤道附近，东西太平洋上空的大气压力会周期性地此消彼长，引起大气流动，形成沃克环流，而这种周期性变化称为“南方涛动”。沃克环流像一只巨大的空调，调节着东西太平洋的冷与暖、干与湿。在它的控制下，东西太平洋经常玩“跷跷板”：东太平洋干旱时西太平洋湿润，反之亦然。当沃克环流发生异常，赤道中、东太平洋海水大范围异常偏暖，就是众所周知的西班牙男孩“厄尔尼诺”来了，反之则是“拉尼娜”。

根据由鸟粪推算出的古代水文数据，课题组还原出过去两千年南方涛动的变化。科学家发现，南方涛动的变化竟与太阳活动有关。论文第一作者博士生晏宏介绍说，在温度比现在寒冷的小冰期期间（公元1400～1850）厄尔尼诺偏弱，此时太阳活动也处于低谷；在温度与现在差不多的中世纪暖期（公元800～1300），厄尔尼诺偏强，太阳活动也偏强。

“现代气候数据也证实了我们的结果。”孙立广说，这个结论非常有趣，人们熟知的太阳黑子活动周期约11年，但太阳还有一个更大的活动周期，照射出的阳光能量会随着这个周期变强或变弱。

“从近期的观测结果来看，太阳似乎即将进入一个不太活跃的低谷”，他认为，这说明地球将有可能进入“拉尼娜态”的阶段，这种情况的出现会对中国甚至全球气候产生怎样的影响将是科学界需要进一步研究的问题。

摘自2011年8月18日《文汇报》