●文 桑逢康

胡适早年就养成了写日记的习惯，数十年如一日，他一生写了大量的日记。经过后人整理，现收入《胡适全集》第27卷至34卷，共有8卷之多，总量约在三百五六十万字左右。在现代作家之中，胡适的日记写得最多最勤也最连贯（中间只有少量的缺失）。

胡适日记的特点有三：一，丰富性，个人经历包括思想演变，社会现象包括重大事件、人际关系等等，无不尽记其中；二，准确性，即可作为一部信史（胡适个人的乃至中国近现代的历史）；三，以思想札记和叙事为主，某些篇章又有一定的抒情意味。

胡适在《传记文学》一文中认为：“中国传记文学第一个重大缺点是材料太少，保存的原料太少，对于被作传的人的人格、状貌、公私生活行为，多不知道；原因是个人的记录日记与公家的文件，大部分毁弃散佚了。这是中国历史记载最大的损失。”显然他是把日记当作写传的重要材料与依据看待的，不过他最初写日记并非要为自己立传作准备，而主要是为了帮助自己记忆，其次是给最要好的朋友共享。在写日记的过程中愈来愈体会到一个道理：“要使你所得印象变成你自己的，最有效的法子是记录或写成文章。”因而日记愈记愈有兴趣，无论怎样忙，每天总要腾出一点工夫来写札记，有时候一天甚至可以写几千字。

也正因为如此，所以胡适的早期日记实际上“是为自己的了解”的札记，他将“自己的文学主张，思想演变，都写成札记，用作一种‘自言自语的思想草稿’”。……