■ 唐 羽

先有泰勒，后有立顿
——关于锡兰红茶的一段秘史

■ 唐 羽

在很长时期内，斯里兰卡与中国、印度以三国鼎立之势，瓜分了全球茶叶市场的巨大利润。茶叶是斯里兰卡国民经济的支柱，也是经济发展的强大引擎。如今，在老上海记忆中印象深刻的“锡兰红茶”再次来到中国。

斯里兰卡人提起红茶，就会谈到一个人，他就是詹姆斯•泰勒，此人被视作斯里兰卡茶园的鼻祖。

泰勒是英国苏格兰人，1852年到斯里兰卡定居，直到57岁去世。1867年，泰勒从中国南部省份买了一棵品种优良的古茶树，引种到自然条件更为优越的斯里兰卡北部高地，然后拓展为斯里兰卡的第一个茶园。茶园最初的面积只有19英亩，第一次种植的是后来闻名于世的七号种子。1872年泰勒创立了一家设备齐全的茶叶加工厂，并在1875年成功地发送了第一批锡兰茶到伦敦茶叶拍卖，大获成功。此后几年内，茶叶出口从23磅加速到81吨，在1890年达到22900吨的水平，深刻影响了欧洲人的生活方式。

再说说我们熟悉的立顿红茶吧，大家都知道这是一种风行全国的袋泡茶，这种袋泡茶的发明者就是英国人托马斯•立顿。这个英国人早期在欧美诸国做过许多行当的工作，1888年开始参与茶叶贸易，绕过传统的贸易和批发销售渠道，以前所未有的价格出售茶叶给未开发的低收入的平民化市场。

1890年，托马斯•立顿慕名来到斯里兰卡拜访泰勒，并共同探讨了从斯里兰卡出口茶叶生意，开始从泰勒的厂里购买红茶。但是，胸怀大志的泰勒在斯里兰卡的事业并不被所有人看好，1892居然被斯里兰卡农民赶出自己经营多年的茶园。因为他创建的企业和制度，挤压了当地中小企业主的利益，导致了他们的破产。不久，泰勒抱憾去世。

事情就是这样奇怪，1893年，也就是在泰勒死后的第一年，100万包锡兰茶叶发送到伦敦，通过芝加哥世界博览会为世人所知。为了保证货物，立顿也购买了种植园，并建立了自己的品牌——立顿茶。1971年，斯里兰卡政府实行土地改革，茶园收归国有。现在，斯里兰卡政府为了纪念詹姆斯•泰勒，于1992年泰勒逝世一百周年之际，为他造了一个博物馆。

现在很多人只知道立顿，却不知道泰勒，这是一个历史的误会。

今天，泰勒创建的茶园还在出产上等的茶叶，并由享有盛誉的玛勃洛可公司行销至中国。