英语中序数词前的冠词问题使学习者常感困惑，现将其常见的用法作一简略归纳。

一、序数词前常用定冠词的情况

1． 强调编号和顺序。例如：

Autumn is the third season of the year.

秋天是一年的第三个季节。

I will never give up， not even on the 1,000th or 10,000th try. 即使再试一千次、一万次我也不放弃。

2． 序数词本身用作名词（其后无其它名词）。例如：

The first is the best of all. 第一个最好。

Who was the fourth in the examination？

谁在这次考试中获得第四名？

3． 表示不一定居“第一位的”，如“第二（三）位”。例如：

He is the third tallest boy in his class.

他在班上身高排第三。

Canada is the second largest country in the world. 加拿大是世界上面积第二大的国家。

二、序数词前用不定冠词的常见情况

1． 表示“又（另）一”（不侧重顺序）。例如：

Now tell me why you took a second arrow. 告诉我，为什么你手里拿着另一支箭？

Mr Li， who is good at maths， has been called a second Hua Luogeng.李老师擅长数学，他被称为又一个华罗庚。

2． 在名次中排“第几”。例如：

You should try to get a first or a second in the examination. 你应力争在这次考试中得个第一、二名。

3． 表示任何一个“第几者”。例如：

We dont allow a third to have a hand in this matter. 我们不允许第三者插手此事。

This book reached me through a third person. 这本书是由第三者转到我手中的。

4． 当“分数词”用到较小的序数词时。例如：

A third of the students failed in the exam. 有三分之一的学生在这次考试中没及格。

当分母较大时宜用one。例如：

A nucleus is about one thousand billionth the size of an atom. 原子核的体积大约是原子的一千兆分之一。

三、序数词前省去冠词的情况

1． 表示日期。例如：

I was born on November （the） 17th， 1956.

我出生于1956年11月17日。

October （the） first is National Day.

十月一日是国庆节。

2． 表示职位。例如：

In Philadelphia the United States of America was born， and George Washington served as（the） first president. 费城是美国诞生的地方，同时也是乔治•华盛顿担任第一任总统的地方。

3． 表示等级。例如：

These are all of （the） seconds.

这些都是次品。

4． 用于文章标题注释中。例如：

I read the advertisement in（the）“21st Century”， an English paper. 我是在《二十一世纪》英文报上看到这则广告的。

5． 用于某些街道名称中（如street， avenue等）。例如：

He lives in 152，（the） 8th street.

他住在8街152号。

四、序数词前不用冠词的情况

1． 在某些习惯用语以及专有名词前。例如：

at first起先， first of all首先、第一， first or last迟早， from first to last自始至终， First Lady（美国）总统夫人。

2． 序数词用作副词时。例如：

His name stands first on the list.

他名列榜首。

The Temple of Heaven was first built during the Ming Dynasty. 天坛始建于明朝。

3． 序数词为名词所有格、物主代词或形容词等所限定时。例如：

Fortunately for him， his fathers second wife was kind to him too. 他很幸运，他的继母对他也很慈爱。

4． 由序数词与名词构成的复合形容词。例如：

They are all second-raters.

他们都是些平庸之辈。

5． 序数词用作名词复数时。例如：

These are all firsts. 这些都是一等品。