谷贤林在《外国教育研究》1996年第1期撰文指出：当今，美国教育存在着分权与集权、教育数量与质量、教育平等与不平等以及教育的同化作用与促进文化多元化等矛盾。这些矛盾并非朝夕形成的。在某种程度上，是美国物质文化与精神文化，教育目的与实际政策之间差异的产物。因此，探析美国教育中的矛盾性，有助于我们更深刻而全面地了解美国的教育。美国教育的上述矛盾将形成今后美国教育的社会、政治图景，这些矛盾反映了美国教育中潜在的问题。诚如欧文·爱泼斯坦所说“是复杂而难以解决的”，它们还将对美国的教育产生长期的影响。