霞 飞

1949年9月,在中国共产党和民主党派共同筹备建立新中国之际,中国南方仍然有几十万国民党军队,把湖南南部、广东、广西、云南、贵州等地控制着。在这些国民党军队里,以桂系白崇禧所部实力最强,是国民党在南方军队的主力。蒋介石设想,依靠国民党在南方的军队,抵挡住解放军进攻,与此同时,在美国帮助下,组建新军,夺占南方,再进攻北方,重新占领全中国。因此,能否迅速歼灭南方国民党军队,特别是其中的主力白崇禧部,关系到新中国开国之后的安危。在此形势下,中国人民解放军第四野战军发起了衡宝战役,一举歼灭了白崇禧集团主力。衡宝战役的胜利,对我军解放华南、西南地区起到了关键作用,为中国大陆全部解放、巩固新中国政权奠定了基础。

在国民党大失败时白崇禧还想和共产党打一仗

1949年春,解放军突破国民党长江防线,在南方大地追歼国民党军队。国民党败局已定。但就是在这种形势下,国民党军队的白崇禧集团仍然想和共产党打一仗。

白崇禧属于国民党桂系,他足智多谋,手下的军队也装备精良。当解放军突破长江防线时,狡猾的白崇禧很快收缩兵力,因此,其军事实力未受大损。也正是由于拥有相当的实力,他在国民党大败局中,仍然表现得很骄横,一心想和共产党打一仗,以挽回败局,立下大功,使今后以他为首的桂系集团能够掌握国民党中央大权。白崇禧的基本想法是:将主力退至他的老巢广西,利用他在广西“天时地利人和”的形势,长期经营,寻机挫败追击而来的四野。同时,考虑湘南的地形有利于防守,他也想在湘南和解放军打一仗,如果形势不利,再退守广西。

人民解放军渡过长江后,人民解放军四野主力一直追着白崇禧部,下决心一定要全歼其部。

在中央军委和四野政治工作部门的积极争取下,长沙国民党军队起义,1949年8月长沙和平解放,人民解放军第四野战军主力继续向南方挺进。中央军委考虑到第四野战军作战任务很重,特别调动第二野战军一部归四野司令部指挥。四野司令部指挥部队挺进迅速,很快便到达江西省南部和湖南省东北部地区。

此时,白崇禧经反复思量后,调整了部署,将其主力5个兵团11个军31个师共20万余人退至以衡阳、宝庆(今邵阳)为中心的湘南地区,与华南军政长官余汉谋集团组织“湘粤联合防线”,企图在川湘鄂边区“绥靖”公署主任宋希濂集团呼应下阻止人民解放军南进。

白崇禧认为,他手中的20万军队装备精良,只要部署得好,完全可以阻止解放军四野南下。如果湘南战局于己不利,他再率部撤退至广西也不迟。出于这一想法,白崇禧对于军事部署,十分用心,对部下要求也十分严格,有时他会突然出现在基层连队,检查军事布防和准备工作。

毛泽东指示四野对白部远距离包围迂回

远在北平的毛泽东,冷静地分析了中南战局,认为要歼灭白崇禧主力是肯定的,但仗一定要打好,对白部不能轻视。毛泽东对白崇禧部进行了分析,认为白部还是很能打仗的,他们的特点是机动性强,很灵活,如果与广东敌军组成防线,仍然有固守的“本钱”。

毛泽东也对四野进行了分析,认为四野渡江作战后,打得积极主动,歼灭了大量敌军,而且一直追着白崇禧部打。但是,中南地区地形复杂,白崇禧指挥打仗也很灵活,每次四野在即将抓住白部时,都没有歼灭其主力。如果再这样打下去是不行的。以前我们采取的近距离迂回包围的战法不能奏效,应该从根本上改变,采取远距离包围迂回的战法。

这是一个大胆的设想。1949年7月16日,毛泽东为中央军委起草了致四野林彪、邓子恢、萧克的电报,电报指出:

判断白崇禧准备和我作战之地点,不外湘南、广西、云南三地,而以广西的可能性为最大……和白部作战方法,无论在茶陵、在衡州以南什么地方,在全州、桂林等地或在他处,均不要采取近距离包围迂回方法,而应采取远距离包围迂回方法,方能掌握主动,即完全不理白部的临时部署,而远远地超过他,占领他的后方,迫其最后不得不和我作战。因为白匪本钱小,极机灵,非万不得已决不会和我作战。因此,你们应准备把白匪的十万人引至广西桂林、南宁、柳州等处而歼之,甚至还要准备追至昆明歼灭之。

毛泽东从全局考虑,在把上述电报拍给林彪等人后,又致电二野领导人邓小平、张际春、李达:

我对白崇禧及西南各敌均取大迂回动作,插至敌后,先完成包围,然后再回打之方针。

毛泽东的这两份电报,是对我军作战方略的重大改变。军事方略的改变,也改变了战争的局势。

毛泽东作出上述指示后,四野改变了此前一直紧紧跟在白崇禧部后边追击的方针,转而采取远距离包围迂回的作战方式。司令部命与白部接火的部队,根据战场实际情况,或者采取拖住敌人的方式,或者采取不用强攻方式而只是间断性火力打击的方式,或者采取按兵不动方式,不再派部队近距离包围敌人,以免吓跑敌人。10月2日,四野司令员林彪、第二政委邓子恢致电十二兵团:

严令各部先完成迂回切断,再进行包围攻击;正面部队须等待迂回部队到达,而不可进得太快;在情况不明时,应大胆渗透迂回切断,而不与国民党军正面相持。

邓小平指挥的二野部队也改变了过去猛追猛打的作战方针,不再采取强攻方式作战,而是调动部队远距离包围敌人。同时,四野和二野在远距离包围、迂回问题上,相互配合,二野五兵团十六军和十七军被调入前方,作为四野指挥的战役预备队。

四野情报先行

此时,已经进驻武汉的四野司令部对于全歼白崇禧集团信心十足,但在如何与白崇禧作战方面,却又十分慎重。四野首长一连几天连续开会,会议的主要内容就是,分析白崇禧集团在我军进攻下可能采取的行动是什么,同时也对日常作战行动作出部署。最后,大家一致认为,白崇禧的意图有四:一是撤往云、贵;二是逃往海南岛;三是撤往广西死守老巢;四是在湘南与我决战。

接着,四野司令部首长分析了这四种选择中每种选择对我军的利弊。但是,白崇禧到底是怎么打算的?大家均猜不透。在此情况下,林彪提出情报先行,一定要摸清白崇禧的真实打算,依照准确情报再作出军事部署。四野政委罗荣桓、参谋长刘亚楼完全同意,他们向负责情报工作的四野二局局长彭富九布置了一个特殊的任务:采取一切手段,摸清白崇禧下一步的决心,并且要快。

彭富九接受任务后,深知这项情报工作搞得好坏,直接决定我军下一步的作战方针和采取何种作战行动。但关于白崇禧部的情报确实难以获取。因为江南地区过去是国民党统治区,我军情报工作相对薄弱,加上白崇禧部是在运动之中,变化快,而且白崇禧十分精明,他身边多是铁心忠于他的人。白崇禧对于自己的想法从不向任何人透露,有时到下命令前一两个小时,他也不把自己的真实想法告诉执行单位。彭富九派了大批侦察员化装深入白崇禧部驻扎地搞情报,仍然没有收获。他反复思考后,觉得靠派侦察员很难搞到确切情报,应该把技术侦察放在首位,从敌人来住电报中打开突破口。他把技术人员叫来,向他们交代了破译白部往来电报的任务。经过技术人员的努力,很快就破译了白部电报密码。他们立即把白部往来电报全部截获并进行破译,几天内就破译了几百份敌方电报。彭富九组织几名技术侦察员,不分昼夜,连续几天对往来电报逐一仔细分析研究,最终筛选出3份最有价值的电报:一是白崇禧司令部电令各军给团以上单位发五万分之一的广西地图;二是白崇禧电告广西省政府速报各地存粮数;三是电告广西省政府上报各地桥梁分布及承重情况。彭富九和侦察员们对之仔细研究,认为这3份电报应该与白崇禧下步的军事意图有极大关系。他迅速把这3份电报送四野司令部。四野指挥部经过分析,最后判断:白崇禧集团的基本打算是想回广西老巢作长期经营。

决心抑留白部主力于湘南

四野指挥部虽然确定了白崇禧想回广西老巢的意图,但又从另外一个方面分析认为,白崇禧不会轻易放弃湘南,很可能寄希望于在湘南与我打一仗,至少迟滞我军向南挺进。

四野首长认为,我军可利用白崇禧的这种心理,抓住战机,在湘南消灭白部主力,这样对我军最为有利。因此,指挥部决心在湘南打一场大仗。并将此判断和决心报告中央军委,得到了批准。

此后,司令部改变了原来的战略部署,令四野各部,不要进军过猛过急,进军要稳一些,慢一些,要给白崇禧以“希望”,给他部署湘南防线的时间。如果我军向南进军过急过猛,白崇禧见在湘南已经没有部署防线的时间了,就可能会迅速退守广西,出现我军极不愿看到的结果。

兵分3路进击白崇禧集团

四野此举果然奏效。白崇禧见四野主力并没有追到跟前,认定自己有足够的时间在湘南一线布置防线。

在白崇禧在湘南部署防线的同时,四野指挥部也在加紧部署。总体格局是,取大迂回动作,远距离包围白部,利用白崇禧想在衡山、宝庆一带和四野打一仗的心理,将计就计,把白部抑留在衡山、宝庆一带,歼灭其主力。具体是:将四野第十二、第十三、第十五兵团和此时奉中央军委之命归四野指挥的第二野战军第四兵团,分成中、西、东3路,进军华南,同时发起衡宝战役和广东战役。

西路军,由四野的第十三兵团团部及下辖第三十八军、三十九军组成,由常德取道沅陵攻取芷江,尔后沿湘黔桂边进军桂西,切断白崇禧集团西逃云、贵的道路,完成右翼战略迂回任务。中路军,由四野第十二兵团团部及下辖第四十军、第四十一军、第四十五军组成,自长沙、株洲地区南下,直接进击衡、宝,正面攻击衡宝地区白崇禧集团主力,歼灭白部精锐部队4个师,尔后进军广西,配合东路军、西路军围歼白崇禧集团。东路军,由第四兵团及第十五兵团及两广纵队组成,进军广东,发起广东战役,歼灭余汉谋集团。在与广东之敌作战过程中,既牵制广东之敌,不使之与白部联手,又切断白部退往台湾之路,伺机消灭广东之敌。同时,第四兵团要插向广东西部、广西南部,完成左翼战略迂回任务。

为求稳妥,四野司令部留置湘东的第十二兵团第四十六军、第十三兵团第四十九军及暂归第十二兵团指挥的第二野战军第五兵团第十八军配合中路军作战。另以第十三兵团第四十七军和湖北军区独立师留置湘西北永顺、大庸以南地区,牵制宋希濂集团,保障第四野战军南进部队的侧翼安全,并掩护第二野战军主力西进四川前的集结。此外,以第二野战军第五兵团部指挥第十六军、第十七军集结于常德、邵阳一线为预备队,随时准备支援中路军作战。

衡宝战役自9月中旬发起。从9月13日起,西路军第十三兵团主力沿常德至芷江公路南进,至10月5日解放沅陵、泸溪、溆浦、辰溪、怀化、芷江、黔阳、会同等地,歼国民党军第一○三军一部,其第十七兵团部与第一○○军主力从芷江南逃。这样,人民解放军从右翼突破国民党军“湘粤联合防线”,切断了白崇禧集团主力退往云、贵的道路。

中路军第十二兵团于9月中、下旬先后西渡湘江,集结于衡宝以北娄底至湘乡一线。配合中路军作战的第四十六军和第十八军亦展开于安仁地区,牵制衡阳地区之国民党军。10月2日,中路军以主力分路向青树坪、永丰、白果市等地展开正面攻击,突破白崇禧守军第一线阵地,白部第七十一军后撤。第十二兵团遂派部队向敌后穿插,防止白崇禧主力南逃。10月3日,白崇禧发觉人民解放军主力南下,急从乐昌、耒阳、郴县等地调第四十六、第四十八、第九十七军等部北上加强衡宝防线,企图会同原在该线的第七军及第一兵团迟滞人民解放军南进。

在中路军进军过程中,发生了一次意外,四野的四十九军推进至湖南省湘乡县青树坪一带时,与我军其他部队相距较远。白崇禧看准这是一支孤军,在青树坪一带预先搞了一个“口袋阵”。四十九军大意,钻进了白崇禧的“口袋阵”,遭到重创。四十九军的失利,使四野指挥部更加谨慎。林彪立即指示部队:“有许多仗应该胜利而未胜利,有许多仗不该吃亏,而吃了亏。”但另一方面分析:这次意外也有一个好处,就是让白崇禧更坚定在湘南与我军打一仗的决心。果然不出所料,白崇禧打胜青树坪一仗后,更加骄傲,在湘南与我军决战的信心大增。此时,他的部下建议他退到广东或者广西,但白崇禧认为,那样“会影响国际观瞻,影响美援,因美援正在交涉中,所以必须暂缓后撤”。他否定了部下的建议,决心以自己的20万主力部队在衡阳、宝庆一带构筑工事,在此地与四野打一仗。得手后再“凑足5个军”向长沙反攻,再打一场“青树坪战役”。

四野指挥部觉察到,白崇禧集中主力似有在衡宝一线反击的企图,于5日下令:除作为预备队的十六军、十七军继续向衡阳以北渣江地区机动外,其他“在衡宝线以北各部队暂勿南进,并迅速将各师位置电告”。按此令,已进至衡宝线以北的中路军主力就地停止待命;西路军停止南进,由黔阳、芷江折向宝庆、祁阳之间地区;第四十六、第十八军西进耒阳、常宁。同时严令各部:“先完成迂回切断,再进行包围攻击;正面部队须等待迂回部队到达,而不可进得太快;在情况不明时,应大胆渗透迂回切断,而不与国民党军正面相持。”

把一个疏漏变成巧妙一招

10月5日,在传达司令部命令时,机要部门出现一个疏漏,第四十五军一三五师没有接到停止前进的电令。此时,该师在师长丁盛和政委韦祖珍的率领下,以急行军速度开进,全师连续行军24小时,突进80公里,于5日楔入衡宝公路以南的沙坪、灵官殿地区白崇禧集团防御的纵深处。5日拂晓,当他们打开电台,把部队位置电告四野首长时,四野首长对他们已经悄然潜至敌腹部大吃一惊。

这次一三五师意外孤军开进,对双方来说,都是意外。对于我军来说,该师孤立突出,与其他各部队脱离,很容易被敌人吃掉。而对于白崇禧来说,这支部队突然插进来,就成了锲入他们后方的一根钉子,对白部侧后造成严重威胁。四野第四十五军军长陈伯均事后说:“一三五师这次进入敌后,在我们主观上来说,事先是无意的,不是有意的,但既然进入敌后,形成穿插,就起了很大作用。”

司令部曾经对一三五师的处境十分担忧。但经过对战局反复思量后,却转忧为喜,意识到这一意外带来了巨大战机。于是,立即直接给一三五师回电:“很好,你师已插入敌人的心脏,现就地待命,下步行动由野总直接指挥。”之后,又电令一三五师丁盛、韦祖珍:“(一)你师明日上午应在现地休息和待命,准备下午向湘桂路前进,于六号十二时左右突然进至洪桥、大营市之线掀翻铁路。(二)你们暂时归我们直接指挥,望告电台特别注意联络我们。(三)目前敌后甚空虚,你们需采取机动灵活的独立行动,袭歼小敌,截击退敌。”指挥部在命令一三五师在灵官殿地区坚决阻击敌人的同时,急令已经停止前进的3路大军,立即急行军,分头扑向敌人。具体为:我第四十一军向新宁方向追击敌第七十一军;我第四十五军向武冈方向追击敌第七、第四十八军;我第四十军分别向洪桥、白地市方向追击。另以我第四十九军第一四六师向水东江追击;我第一四五师向水东江以西追击;令我西路军迅速占领武冈、洞口一线,堵击退却的白崇禧集团第七十一军、第十四军;令我第四十六军主力向衡阳、耒阳前进;我第十八军加速向零陵方向发展;我第五兵团主力向衡阳、宝庆之间地区疾进。8日,中路军各部向白崇禧集团压缩攻击。第四十六军占领耒阳和衡阳,第四十九军占领新化。

白崇禧发现我第一三五师插入其后,而西路我军也已经迂回至其侧后,才意识到四野是下决心在湘南将其主力围歼,便于6日急令嫡系部队第七军,加上其他部队共5个师,立即向我第一三五师猛烈进攻,欲打开向南的通路,同时令衡宝线各部队迅速后撤。

一三五师奉命坚决阻击敌人,不让他们跑掉。我军1个师对5个师,又是孤军,处境极为困难,但一三五师官兵发扬大无畏的精神,顽强作战,一连打退敌人多次进攻。战斗打得异常激烈,经常短兵相接,战士们浴血奋战,子弹打完就拼刺刀,没有让敌5个装备精良、训练有素的师前进一步。这对于我军把白崇禧主力全部包围聚歼于衡、宝一带,起了关键作用。

决胜湘南

四野指挥部命令部队急进时,即确定了先吃掉白崇禧精锐部队一七一师、一七二师、一三八师、一七六师这4个师的方针。因为这4个师是白崇禧的嫡系,是他的“老本”。9日,四野部队即将上述4个精锐师合围于祁阳以北白地市、黄土铺地区。10日,四野第四十六军、第四十一军、第四十五军、第四十九军从东、北、西3个方向,向敌核心阵地发起攻击,激战至11日上午,即将白崇禧4个精锐师基本歼灭。此役打掉了白崇禧的骨干力量,并乘胜占领衡阳、祁阳、耒阳、新宁、宝庆、隆回等湘南广大地区。同时,西路军于10日攻占武冈,将白部第十四军第六十二师围在石下江地区,并于13日发起攻击,当天即将敌第六十二师全部歼灭。这样,我军在很短时间内先后吃掉敌5个师,白部的骨干力量基本被消灭。

与此同时,四野指挥部适时发起湘西战役,命留在湘西北的第四野战军第四十七军等部于14日向敌宋希濂集团第一二二军发起攻击。战役仅仅进行两天,即于16日全歼敌人,俘敌军长张绍勋以下5100余人,解放了大庸、桑植两县。至此,湘西已经全部被解放军占领。同时,四野指挥部命我东路军发起广东战役,于10月14日解放广州,10月下旬再向南大步迂回,在广东南部全歼企图经过雷州半岛退向海南岛的国民党军4万余人。

白崇禧闻知他的嫡系主力第七军被歼灭,其他骨干力量也被四野吃掉,痛心不已。但痛心也没有用,他只好面对现实,以一个“光杆司令”的资格,逃到台湾,投奔到跟他素有矛盾的蒋介石那里。

至此,衡宝战役以我军取得重大胜利而告结束。衡宝战役历时34天,我军以总伤亡4400余人的代价,共歼灭国民党军4.7万余人,解放了湘南和湘西大部地区,为尔后第四野战军主力进军广西和第二野战军经湘西进军西南创造了有利条件,是人民解放军向中南进军中具有决定意义的战役之一。此役的胜利,巩固了新中国人民政权,是中国人民解放军在新中国开国之际献上的厚礼。