克莱尔·尤里西

1994到2004年间是互联网的先锋时代;2004到2007年间是互联网的商业时代;如今,互联网步入了恶人时代。世界各地的网站陷入了黑暗之中,拘捕接连不断,监禁如漫天大雨。

纳赛尔还记得叙利亚大马士革国家图书馆第一台与互联网连接的电脑:在互联网查询信息时,一位警卫会坐在你旁边,以监控这个“像炸弹一样的危险品”。如今,叙利亚人可以在家上网冲浪,但要面对的却是经过严格审查的网络。

意大利的法律要求所有网吧必须扫描复印每个顾客的身份证件;哈萨克斯坦则极力建议不要在网络上出现“经济危机”的字样,因为不符合总统的意愿。所有的政府都为互联网上种种难以根绝的祸患忧心忡忡,但对于所谓的祸患,每个国家根据自己的文化有不同的解释。英国正准备以反恐的名义监控并存档所有的电子邮件。法国政府和网民间的对峙则围绕对受知识产权保护作品的下载而展开。在立法方面,网民和政府的力量对比明显不平等:国家命令网络接入服务商将政府不满的网站定位并阻止网民进入。

找不到的网页,错误404

网络审查最常见的表现形式为“找不到网页”的字样,这对于每个网民而言都是再熟悉不过的。用网络术语来讲,这是“404错误页”。关于它有个有趣的说法:在网络起源之初,瑞士的欧洲粒子物理研究中心404办公室里的服务器老出故障,研究人员遂将404这个数字作为连接出错的代码,以纪念这间讨厌的办公室。

404错误页的表现形式在各国都不一样。在阿曼、巴林和迪拜,您将会被引导到一条由英语或阿拉伯语书写的信息,告诉您正在搜寻的页面在王国是不允许查看的。中国的404错误页上不给出任何解释。在阿尔及利亚和埃及,404错误页代表的是实实在在的技术故障:那里的网络管制虽然严厉,网页却没有受到过滤。在叙利亚,404错误页会在你查询以“.il”结尾的网站时出现,“.il”是以色列网站使用的域名。

突尼斯一游

在做网络审查方面的巡航时,突尼斯是个值得一去的中途站。突尼斯是第一个为互联网投资的非洲国家,国民的信息化程度和互联网新技术的发达程度曾受到过比尔·盖茨的夸赞。这个国家对互联网的审查同样走在前列。2000年博客圈还在刚起步的阶段,它就对本国所有博客实施了审查。利用网络发表不同政见的网络活动家佐哈伊尔·叶海亚维在一家网吧被逮捕,他因在自己的博客上发起一项有反政府意义的民意调查而被判18个月监禁。民调内容是“突尼斯是王国?共和国?动物园?还是监狱?”

突尼斯政府利用先进的网络技术在近10年里发展出一套可叹的网络审查机制——囚禁使用互联网发表不同政见者,一旦国外媒体网站发表的文章令当局不满,则对其进行封锁。值得一提的是,突尼斯互联网管理局从创立之日起就是由女性管理,如今的大多数领导仍是女性,她们被称为“总统本·阿里的天使”。

审查手段面面观

一些国家采用限制个人用户网络连接速度的手段达到网络监察的目的。在伊朗,总统艾哈迈迪·内贾德有一个博客,但只有拥有高网速的政府和神职人员能够进入。普通伊朗人拥有的信息流量 极小,他们很难从网络上下载色情视频或是无神言论,因为一般的宽带连接网络流量往往高出他们流量的10倍以上。

还有一些国家会选择切断本国网页与国外网页的互联,如沙特阿拉伯,这样就可以在给网络放行前轻松地过滤出被他们禁止的内容。

在一些如今被看来是过时了的技术手段中,泰国采取“毒害域名服务器”技术(即将浏览人由甲网站转移至乙网站),这就是人们在曼谷上网时不时就会登录到地方政府部门网站上的原因。

但对于更为现代且不吝投资的审查者而言,手段则更进一步:审查是选择性的和灵活的,他们会发动机器人搜寻关键词或某类特定的网站,识别并封锁这些网站和域名。当然,这需要装上专业的软件。它们的主要制造商是西方人。

“美国制造”的过滤器

美国在这方面有三家大的公司:Secure Computing、Websense和Blue Coat,它们的营业额不断增长。一个名为“开放网络促进会”的机构联合了哈佛大学、多伦多大学、剑桥和牛津等多家大学进行网络审查研究,认为这3家公司是向各国政府提供网络过滤工具的主要供货商。

出售信息安全保护工具无任何非法之处。通过他们开发的软件,雇员们在办公室里被禁止上无关网页,图书馆和学校过滤去了游戏网页、在线赌场和色情网站。巴林酋长国最近也进行了大宗购买,以阻止人们对本国皇室和宗教问题的议论,从而引发了广泛的讨论——西方社会卖给网络接入服务商的过滤工具不单纯是一种网络过滤软件,也阻碍了当地人民自由表达的权利。

Secure Computing公司丝毫没有受到经济不景气的影响。管理层并不拒绝回答各种有关国家网络监管的提问:“各国政府作为我们的顾客可以使用我们提供的所有工具,以根据他们的文化习惯规范本国互联网。我们对客户实施的过滤措施不做干预。”

技术反击

互联网不受某种通用法律的约束,没有全球统一的机构对其管理,每个网民都单独面对自己所在国的各种规定,网民们的反击多是技术性的。在伊朗,摄影师哈姆德·萨贝自行研制出一种小工具,可以绕过对摄影网站Flickr的封锁,他将这个工具与大家共享。哈佛的伯克曼中心刚启动了Herdict.org网站,每个人都可在该网站上报本国无法登录的网站,由此该中心可实时获得一些处在死角的网络数据。

还有人通过使用“匿名代理服务器”逃避本国的审查,从而获取想要的信息。这种“匿名器”可以秘密借用世界上另一地方的不受互联网审查的电脑用户的地址,但下载“匿名器”的网站通常都被禁止登录。在泰国,使用匿名代理服务器甚至会遭到监禁,但代理服务器仍在通过USB或硬盘传播。不过,它正受到虚拟专用网络的竞争。这种加密网常被用于跨国公司与其驻国外的子公司在网上的秘密通讯。如果真想抵制网络审查,只需投入几百万美元大规模建设虚拟专用网络,将链接和密码免费向网民传播。这样的话,就不会再有人提网络审查这回事了。 [编译自法国《世界报》]