唐金培　盛中伟

“谁说女子不如儿男”是豫剧《花木兰》当中的一句唱词，它是我国当代著名豫剧表演艺术家、常派一代宗师常香玉在继承传统唱法基础上创新的一段经典唱腔。常香玉一生热爱豫剧艺术、热爱祖国和人民、热爱党的伟大事业。她一生坚持不懈地追求进步和无私奉献，从一个旧社会的“戏子”成长为新中国的“爱国艺人”、“优秀共产党员”和“人民艺术家”。常香玉是当之无愧的女中豪杰，她用自己的行动对“谁说女子不如男”做了精辟的解读与回答。

苦难“戏子”

1923年10月24日，在河南巩县（今巩义市）南河渡乡董沟村的一个破旧窑洞里，诞生了一个眼睛溜圆、哭声响亮的女婴。初为人父的张茂堂高兴之余，想起自己熟悉的一句唱词“妙龄女郎，秋波若水”，于是给自己的这个女儿取了一个可心的名字叫张妙玲。

为养家糊口，张茂堂除了耕种祖传的五分多薄地外，经常到附近的小戏班里唱戏，并给自己取了个艺名叫“张凤仙”。虽然他在当地唱戏小有名气，但由于常受地主恶霸、地痞流氓欺负，所以连一家人的温饱都难以维持。妙玲的母亲为节省家里的粮食，张茂堂唱到哪里，她就带着儿子跟到哪里。留守在家里的小妙玲跟着年迈体弱的奶奶经常是吃了上顿没下顿。牵着奶奶的衣襟出去“串门子”（实际上就是要饭）就成了小妙玲的家常便饭。后来由于张茂堂的嗓子坏了，再也唱不了戏，加上妙玲奶奶去世，背了一屁股债，这使生活本来十分拮据的一家人常常揭不开锅。……