王文海

一

在中国历史上,有几处重要的关口就如几枚紧绷的纽扣,解开了它,就解开了几千年绚烂的文明。当蜿蜒雄伟的长城行进到晋北右玉县境时,出现了一座影响后世深远的关口——杀虎口。提起杀虎口这个正式的名称,许多人或许不熟悉,倘若说起俗称的西口,知道的人就多了。这个西口,就是杀虎口。想要切近西口,还是先从《走西口》这首歌说起吧。

山西是民歌的故乡,现在已整理出两万多首民歌,数量为全国之冠。这些民歌中有许多已成为了经典传唱的曲目,但若论最具影响力的歌曲,还应该首推是《走西口》这首歌。《走西口》歌曲最早的版本是由晋籍旅居包头的艺人云双羊创作于清朝咸丰五年,即1855年,距今有一百五十年之久了。他演唱的《走西口》突出了浓郁的草原特色:“大豆开花点点白,不到包头不回来,晚上住在毛七赖(村名),又碰见个忽拉盖(蒙语,贼),偷了钱受了害,临走拿了我一枝旱烟袋……”《走西口》歌曲在后来流传中有多个版本,接近于现在唱词的较早的歌词据传可能是这样:

家住在太原,爹爹名叫孙朋安。所生下我这一枝花,起名就叫孙玉莲。

玉莲我一十八岁整,刚和太春配成婚。好比是蜜蜂见了一朵花,叫我玉莲喜在心。

哥哥走西口,小妹妹也难留,止不住那伤心泪蛋蛋,一道一道一道往下流……

据此推断,当时走西口的人可能是太原或晋中地区的人,也说明那里的年景不大好。此歌几经传唱、几经修改,或许加入了其它地区走西口背景的因素,后来衍生出了新版本。