颜士州

国际社会有一种说法:日本人是吃鱼的民族,中国人是吃肉的民族。这话有一定的根据。因为长期以来的生活地理环境有异,造成了不同的嗜食习惯。日本是个岛国,海洋中有的是鱼;而我华夏民族则最早发源于内陆高原地带,千万年来的狩猎畜牧生活,养成了我们偏重于吃肉的习惯。

正因为如此,我国古代历史上有许多跟吃肉有关的记载。如:孔子杏坛授徒所收的学费,称为“束修”,就是十条干肉。孟子在描述他的理想社会时,即以“七十者可以食肉”为其条件之一。春秋时齐鲁长勺之战前夕,平民曹刿与乡亲的对话中有“肉食者谋之”、“肉食者鄙”的议论。所谓“肉食者”,是指鲁国当时有资格吃肉的权贵大臣,可见那时候肉的供应还很紧张,普通人不常能吃到。

有些吃肉的故事很有趣。汉代的东方朔侍奉汉武帝,专以诙谐取得宠信,颇能匡正武帝的错失。一次,武帝诏赐大臣肉。按规定,须待丞相到朝廷来分配,可丞相却迟迟不到。众大臣都有点不耐烦又不敢抱怨。

东方朔却不管,径自上前估摸着割了一块肉就回家了。次日朝会,丞相奏劾东方朔不敬。武帝看这是小事,命东方朔在诸朝臣前“自责”,也就同现代的自我批评差不多。东方朔眉头一皱,朗声自责:“朔啊朔啊,你受君之赐,迫不及待,何其爱君也;丞相迟到,借此诤谏,何其忠勇也;拔剑一挥,肉块落地,何其壮也;大小适当,只少不多,何其廉也;带回家中,夫妻同享,何其义也;分送邻里,各沾君恩,何其仁也!”武帝和诸大臣不禁大笑,事情也不再追究了。……