秦　风

北宋都城汴梁是一座十分繁华城市。它是一个不夜城,到了晚上各种小吃、百货、杂耍齐聚而出。凭着烛火所发出的微弱光亮竟然把城市照得通红。直到半夜两三点钟,食客们才抹着油光的嘴巴,晃晃悠悠地一个个回家。商贩们也开始盘点一天收入,他们把收到的钱,用绳子串好,每一千文结在一起称为一贯。一贯铜钱折换成现在重量大概有六斤重,夜市每天收入比较高,每天收入有十来贯,甚至几十贯。于是每天收来的钱,需要两三个壮汉来抬。

有人会说,收铜钱多么麻烦啊,怎么不用银两。要知道中国普及银两作为货币还是明朝中期以后事情,北宋时人们还是主要用铜钱作为货币,白银、黄金一般用来赏赐或者特殊场合使用,市面上不多见。《水浒》中官府悬赏宋江赏格就是用铜钱来衡量的,宋江很值钱,捉到他要给三千贯,当时如果要去领赏钱需要雇用很多马车,因为那要有两万多斤重。更可怕是四川还流行一种铁钱,一枚(一文)铜钱可以换十枚铁钱(四川普遍使用铁钱,铜钱很少)。如果宋江在四川被抓到,去领赏钱的人看到二十多万斤铁钱是会感到很恐怖的,因为那时候没有载重汽车。

北宋时候通行的铜钱叫通宝,始于唐高宗李渊时期,上面刻着某位皇帝年号,比如唐太宗李世民年号是贞观。那么那期间铸造铜钱就叫贞观通宝。在民间只要铜钱质地重量符合标准,并不介意铜钱的年号,因此北宋人还有用唐朝铜钱的,不过官方常常把收回的铜钱重新熔铸,因此前代铜钱还是越来越少的。……