刘　猛

西津渡街巷的热闹和逍遥是镇江生活的精神境界。在这里,既可以“穷快活”,也可以“富逍遥”。

西津渡街的建筑建立在一千多年古渡津渡文化之根上,传承了一千多年的古渡文明以及多样化的津渡文化。著名古建筑保护专家罗哲文参观西津渡后称之为“中国古渡博物馆”。

“古渡博物馆”是历史造就的。西津渡街随着渡口的发展而形成。三国时期,西津渡叫蒜山渡,是东吴的军事渡口。

北宋时期,西津渡已逐步形成了一个相当规模的市镇——江口镇,俨然成为一座享有重要地位的卫星城。经过明、清两个朝代的建设,这里已经“层楼浮地出,飞阁丽天空”,晚间是“淰淰江云空处动,离离灯火下方悬。”许多富商大贾和文人墨客都居住于此,在这里兴建了许多庙宇和园林别墅。清朝末年,经过太平天国战火和鸦片战争的摧残,许多民宅和大量佛教寺宇和道院只剩一片瓦砾。1861年5月10日,镇江正式开埠通商,成为由海入江的“第一商埠”、“洋货内运的最大口岸”,英国人在西津渡设立了“国中之国”的租界。洋楼栉比,灯红酒绿,成了帝国主义侵略者的销金窟。光阴荏苒,西津渡街历尽沧桑,成了镇江城市发展的历史轨迹和清末民初建筑格局的最后遗存。

西津渡街在今天尤显珍贵,除了它的高龄之外,还因为它在镇江市井文化中颇具代表性。有一种说法,西津渡街是镇江休闲文化的发源地,理由是,1858年镇江辟为商埠后,西津渡地区成了达官、富商、鸦片贩子的天堂。……