纤夫的脚印

“八月秋高风怒号,长江滚滚起银涛。……江豚初起浪如屋,千峰将颓树欲秃。……中有一船欲渡不得渡,浮沈灭没当中流。偃复起,风来矣,忽见船头忽船尾。颠覆只在俄顷耳。眉睫之间判生死。……忽然宝筏从天来,破浪乘风一何驶。操舟捩舵下急湍,捷于生猱速于鬼。向前且道不须哀,我能救尔眼前水火之奇灾。……安得如公十数辈,坐令万物无凋伤。莫笑生涯寄一叶,从此长年歌利涉。顷闻天子侧席而求贤,看尔清时作舟楫。”

这首由清朝诗人陈荣杰所作的《扬子江救生船歌》,伴随着救生会历代义士的名字,在长江流域和镇江大地上流传了几百年……播之管弦,传唱永久。

吟咏着这支悲壮的词句,怀着深深的思念,我们来到了救生会的发源地——镇江西津渡历史街区。

救生会——利济行旅,永远令人尊敬

在长江与京杭大运河交汇的镇江西北端,有一条500多米长的石板古街。历经唐、宋、元、明、清各代的风雨,略显破旧、古朴,只有五道分别刻有“吴楚要津”、“同登觉路”、“共渡慈航”、“层峦耸翠”、“飞阁流丹”的券门,让人猜想昔日的热闹繁华。

在这条古街上,有全国唯一现存的喇嘛式过街石塔——昭关塔,人们依然相信从塔下经过一次即是礼佛一次,于是在塔下来往穿梭,祈求一世平安。白塔的南侧是观音洞、铁柱宫,这些寺庙道观同样承载了来往渡口百姓的平安祈愿。

神佛的保佑毕竟太过虚妄!拜佛也罢,求神也罢,给予那些处于危难之中的人们实实在在的帮助和关怀的,却是观音洞对门的救生会。