李有观

虽然军事装备(主要是卫星)已经环绕地球运行了几十年，但在太空中还没有部署过真正的武器。这种情况可能不久就会发生改变，而且可能面临一场大规模的太空竞赛。

2005年4月15日，美国宇航局的一个名为“自动交会技术验证”(DART J的实验航天器发射推力器，在距离地球450英里以上的高空，慢慢靠近一颗失效的美国军事通信卫星，然后轻轻地撞击了这颗卫星。5天以后，美国空军监测系统发现这颗目标卫星在一个更高的新轨道上运行。这表明，这次在轨卫星保养新技术的一个演示试验已经彻底失败了。但是，这个试验无意中演示了一个基本的但可能具有极大破坏力的太空战战术，也就是将敌方的卫星撞到无法发挥作用的轨道上，从这个意义上说，这个试验取得了惊人的成功。

正如DART所证明的那样，美国所设想的伸展其在太阳系触角的几乎每个系统都有可能用来发动进攻，从DART的自动交会技术到通信和地理测量系统。就连1969年美国阿波罗登月行动也是为了在月球上战胜苏联人，从而发出美国人在太空拥有优势这样一个明确的信号。

太空武器是什么样子将取决于技术的发展，不过未来可能出现的武器系统包括能够在数小时内打击地球上任何地方目标的航天飞机，可以将激光束射向遥远目标的轨道镜、摧毁卫星电子装置的电磁脉冲武器，将卫星推入新轨道的“拖船”，对其他卫星进行秘密侦察的卫星以及摧毁大型卫星或导致其失灵的微小卫星等等。

利用太空可缓解对在全世界发射的高速武器的迫切需要。未来的超声速无人驾驶航天飞机可以利用太空飞行的优势在两个小时内打击地球上的任何一个地方，这种能力被称为“即时全球打击”。美国空军设想了一种由两种飞行器组成的系统，一个用来飞行，一个用来发射炸弹。

至于真正可停留在太空中的武器，微小卫星也许是最适合和最经济的，至少在短期内是这样。微小卫星通常是指重量约为100千克的卫星，其重量约为正常大小卫星的1/10。美国外交学会著名国家安全专家理查德·加温警告说“最有效的一个威胁是充当。太空雷的微小卫星。”微小卫星是很好的反卫星武器，因为可以很容易地将微小卫星调动到一个卫星的危险距离范围内，然后等待爆炸指令。

太空雷不一定非要爆炸才能发挥作用。实际上爆炸导致残片四处飞散，可能危及自己的卫星。相反，太空雷可以发射电磁能量来摧毁大型卫星的电子系统，从而导致其失灵关闭。能够使自己缠住大型卫星的微小卫星甚至可以充当寄生武器，对大型卫星进行干扰，阻挡其视野或导致其失灵。

从军事的角度来看，这种武器的独特之处是，敌人可能根本不知道它们就在那里。将来，甚至更小的卫星(例如重量只有22磅的“纳米卫星”)也可以承担类似的接近和贴靠任务。要发现距离地球遥远、有许多商业卫星运行的地球同步轨道上的纳米卫星将是非常困难的。

当然，如果美国的对手也开发类似的技术，他们也能获得同样的优势。对小卫星最感兴趣的国家之一是中国，它同在开发微小卫星方面居于领先地位的英国萨里卫星技术公司合作发射操纵灵活的微小卫星。中国的微小卫星是为和平目的研制的，但也能丝毫不露痕迹地转而发挥军事作用。从地面上，很难区分科学微小卫星和太空雷之间的差别。

要展开有效的太空战，发现这种威胁是至关重要的。正因为如此，美国空军计划在2010年发射一颗名叫“探路者“的卫星。和其它间谍卫星一样，“探路者”基本上是一台功能强大的高倍望远镜。但是，与扫描地面的物体不一样，“探路者”卫星将检查太空中的其它物体，查明对美国航天器构成危险的太空垃圾或外来卫星。最终，由一批间谍卫星组成的天基空间侦察系统将与”探路者卫星一起收集情报。

所有这些系统的目标是获取高级官员所说的那种太空优势。美国空军航天司令部司令兰斯洛德将军曾在国会作证时说：我们面临的威胁是非常真实的和危险的。随着我们对现代太空能力的依赖不断增加，建立和保持太空优势的必要性，如果不说是按指数级数增加的话，至少也是在相应地不断增加。”但是，我们的太空对手是谁?威胁又是什么?虽然中国和俄罗斯正在试验微小卫星等技术，但迄今为止还没有任何迹象表明它们对美国航天器有任何严重的威胁。

美国政府认为，美国必须赶在对手之前掌握太空控制权。但是，军队内外的专家们认为，如果发动太空武器竞赛，损失最多的将是美国。美国在轨道上的卫星比其它任何国家都多得多，而且，这些卫星基本上都是没有防卫能力的。正如总部设在弗吉尼亚州的美国全球安全研究所所长约翰·派克所说：”住在玻璃房子里的人千万不要组织掷石比赛。

派克等一批持批评意见的人还警告说，任何使太空武器化的行动只会使别人开发反卫星技术的努力合法化，从而使美国的不对称优势遭受损失。目前，美国进攻性努力的重点应放在用可逆转的方式使敌方太空硬件不能发挥作用的技术上。例如，五角大楼新的移动地基反通信系统据说可以暂时干扰敌人的卫星通信。

虽然美国空军还没有部署可以清理太空的武器，但它继续在两年一度的“施里弗”军事演习中试验这种系统。该演习始于2001年，是以负责美国20世纪50年代军事卫星和弹道导弹开发计划的伯纳德·施里弗将军的名字命名的。“施里弗”演习在使用模拟太空武器方面特别成功，其结果使许多战略家相信，这种武器是未来战争必须拥有的。