英国路透社6月24日文章，原题：中国将扩大农村养老金试点 中国国务院星期三表示，现行的自愿性养老金试点项目将于年底扩大至全国10%的县。

目前，这一试点项目只在一些富裕的农村地区进行。由于社会福利存在缺口，农民不得不以储蓄来防病防老，影响了潜在购买力。而扩大试点则有助于填补这个缺口。

国务院指出：“这对缩小城乡差距，维护农村社会稳定意义重大，同时对改善预期，促进消费，拉动内需也具有重要意义。”

国务院并未透露扩大试点后将使多少农民受益，也未公布政府的投入资金。尽管如此，这一举动标志着北京迈出了刺激内需的最新一步，以缓冲全球经济疲软而造成的出口下滑。政府还启动了农民购买家电和汽车补贴项目，并承诺扩大农民医疗保险覆盖范围。

经济学家表示，为减少经济增长对投资和出口的依赖，中国需要大幅改善社会保险和医疗保健体系，以增强消费者信心，让他们不再为防老防病而拼命。

官方数字显示，到2008年底，全国约7.27亿农民中只有5600万人参加了养老金项目。他们向养老金账户缴费，当地政府给予部分补贴。

2008年，512万农村居民总共领取56.8亿元养老金，平均每名参保者每月领取不足100元的养老金。▲（王晓雄译。本文英文原文见6月26日环球时报英文版第14版。）