王卫华

听诊器是常见的医疗器械之一,多数看过病或做过体检的人都见过它,知道它是用来帮助医生诊断病人心肺健康状况的工具。

作为一个很简单的医疗器械,听诊器的作用不可忽视。但是听诊器是如何产生的,恐怕了解的人并不多。世界上第一个听诊器的发明距今已有一百多年历史,它的发明说来还有一段故事。

19世纪的某一天,急驶而来的马车在法国巴黎一所豪华府第门前停下,车上走下了著名医生雷内克,他是被请来给这里的贵族小姐诊病的。坐在长靠椅上的小姐,面容憔悴,紧皱着双眉,手捂胸口,看起来似乎病得不轻。小姐捂着胸口诉说病情后,雷内克医生怀疑她有心脏病。

若要使诊断正确,最好的方法是听心音。但是,当时的医生都是隔着一条毛巾用耳朵直接贴在病人身体的适当部位来诊断疾病,而这位病人是年轻的贵族小姐,这种方法明显不合适。雷内克医生在客厅一边踱步,一边想着新方法。

走着走着,雷内克医生的脑海里突然浮现出前几天见到的一件事情:那是在巴黎的一条街道旁边,堆放着一堆修理房子用的木材。有一天,几个孩子在木料堆上玩儿,有个孩子用一颗大钉敲击一根木料的一端,并叫其他的孩子用耳朵贴在木料的另一端来听声音,他边敲,边问:“听到什么声音了?”“听到了有趣的声音。”孩子们笑着回答。

正在他们玩得兴高采烈的时候,雷内克医生路过这里。他被孩子们的玩法吸引住了,就停下脚步,仔细地看着孩子们玩儿。他站在那里看了很久,忽然兴致勃勃地走了过去问:“孩子们,让我也来听听这声音,行吗?”孩子们愉快地答应了。他把耳朵贴着木料的一端,认真地听孩子们用铁钉敲击木料的声音。“听到了吗?先生。”“听到了,听到了!”

想到这里,雷内克医生灵机一动,马上叫人找来一张厚纸,将纸紧紧地卷成一个圆筒,一头按在小姐心脏的部位,另一头贴在自己的耳朵上。果然,小姐心脏跳动的声音连同其中轻微的杂音都被雷内克医生听得一清二楚。他高兴极了,告诉病患家属小姐的病情已经确诊,一会儿就可以开药方。

雷内克医生回家后,马上找人专门制作一根空心木管,长30 cm,口径0.5 cm,为了便于携带,从中剖分为两段,用螺纹使其可以旋转连接。这就是第一个听诊器,它与现在用来诊察胎儿心音的单耳式木制听诊器很相似。因为这种听诊器的样子像笛子,所以又被称为“医生的笛子”,雷内克将之命名为听诊器。后来,雷内克医生又做了许多实验,最后确定,用喇叭形的象牙管接上橡皮管做成单管听诊器,效果更好。单管听诊器诞生的年代是1814年。由于听诊器能诊断出许多不同的胸腔疾病,雷内克因此被后人尊为“胸腔医学之父”。

1840年,英国医师乔治·菲力普·卡门改良了雷内克设计的单耳听诊器。卡门认为,双耳能更正确地诊断。他发明的听诊器是将两个耳栓用两条可弯曲的橡皮管连接到可与身体接触的听筒上,听诊器是一个中空镜状的圆锥体。卡门的听诊器,有助于医师听诊静脉、动脉、心、肺、肠内部的声音,甚至可以听到母体内胎儿的心音。

1937年,凯尔再次改良卡门的听诊器,增加了第二个可与身体接触的听筒,可产生立体音响的效果,称为复式听诊器,它能更准确地找出病人的病灶所在。可惜凯尔的改良品未被广泛采用。近来又有电子听诊器问世,它能放大声音,并能使一组医师同时听到被诊断者体内的声音,还能记录心脏杂音并与正常的心音进行比较。虽然新型听诊器不断问世,但是医师们仍然爱用由雷内克设计、经卡门改良的旧型听诊器。