1999年8月18日,国泰君安在原国泰证券有限公司和原君安证券有限责任公司的基础上组建成立。今天,公司所属的3家子公司、5家分公司、23家区域营销总部及所辖的113家营业部分布于全国28个省、自治区、直辖市、特别行政区,是目前国内规模最大、经营范围最宽、机构分布最广的证券公司之一。未来,“创建世界一流投资银行”是国泰君安的目标。为完成这一目标,不惜成本地保证业务的连贯性是国泰君安信息系统的重要任务。而这一点,也是所有证券公司需要完成的最基础的工作之一。

业务量激增带来挑战

了解股市运作规则的人都知道,股票行情瞬息万变,就如一句电影台词所说:“一分钟几十万上下。”有时,错过了一个最佳的买进或卖出时间点,这样的机会也许就永不再来。在这种环境下,在线交易服务的通畅、快速就成了证券公司客户最核心的需求。要知道,想买股票的时候买不到,想卖股票的时候又卖不出去,这可是他们最难以接受的状况。

然而,证券行业的发展速度实在是太快了,中国的证券业更是一个不缺乏神奇、不断创造奇迹的地方。“今年7月29日这一天,上海证券交易所的交易量是3100亿元,深圳证券交易所的交易量是1400亿元,这可是在2007年的大牛市中都不可能见到的交易量。”国泰君安证券股份有限公司信息运营部经理宋辉说:“所以说,预测证券行业交易量的工作就如同预测股票的走势一样,是非常困难的。而我们作为IT技术人员,最担心的就是这个问题。因为交易量的上涨直接引发的就是证券公司业务量的飞速上升,而业务量飞速上升带来的最终压力就是证券公司业务处理服务器的负载在不断地上升。”

宋辉表示,这种情况下,他和他的团队所要做的,就是要想方设法降低服务器的负载。或许很多其他行业客户在使用服务器的过程中总是希望把其性能用足,始终让其处于较高的负载状态,这样才不会造成投资浪费。但在证券行业,用于交易处理的服务器负载却是越低越好,因为负载过高就会造成每个交易的执行效率降低,甚至出现服务器不稳定的问题,影响客户的买卖。低负载一方面可以保证交易的顺畅,另一方面也能够让服务器留出足够的性能空间,以轻松应对交易量的突然激增及业务快速发展可能引发的更高性能需求。

今年,国泰君安在降低业务处理服务器负载方面就面临着非常迫切的需求,“即将开放的创业板将会给交易量带来什么样的影响,谁也无法预测。我们只能做出最好的判断,然后用现在最新的技术来解决我们的需求。”宋辉如是说。

厉兵秣马应对挑战

虽然证券公司客户的核心需求十分明确,就是要保证交易的顺利通畅和稳定,但是,要满足这一需求却并不容易,这是因为:一方面,原有业务的交易量在快速增长,它们将带来更高的服务器负载;另一方面,新业务的不断出现也带来了大量新的交易量,这同样会带来新的负载。因此,要满足不断增长的需求,证券公司的IT设施也需要不断根据业务的发展情况进行有前瞻性的调整,对于目前已经在全国拥有113家证券营业部,2008年证券交易总金额排名全国第一的国泰君安来说更是如此。为此,国泰君安专门组建了一支拥有自主研发能力、被誉为国内证券行业“IT标杆”的团队。而他们的重要任务之一,就是保证公司业务运营的顺畅。

“对证券业来说,保证业务流畅运作通常都不是一个阶段性的目标,而是一个持续性的目标。”宋辉这样评价自己的工作。而在今年上半年,他面临的情况就是,公司集中交易系统中的服务器负载正日益增大,特别是应用服务器的峰值负载已达到70%以上!因此,采用新架构的服务器来提升该系统的性能和交易处理能力,降低负载就成为摆在他和同事面前的重要任务。

终于,经过一段时间的测试、评估和认真选择,国泰君安最终决定采用基于英特尔至强5500系列处理器的服务器作为其解决方案。

适时出现的至强5500

在做出最终的选型决定之前,国泰君安的IT团队也经历了一番辛勤的工作。“最终我们能够发现至强5500服务器平台的实力,也要感谢英特尔公司,因为他们早在今年年初,也就是至强5500正式上市前就给我们提供了相关的测试样机。”宋辉表示,“这为我们提供了充足的测试时间。”

“我们做了很长时间的测试,测试了新服务器各个方面的表现,包括它的智能超频、超线程技术等。”宋辉说,“测试样机的初步测试数据就充分显示出它比基于至强5400的服务器有很大幅度的性能提升,这将对我们的业务产生重要影响。而通过后续的测试,我们最终找到了适合我们自身应用的一个合理配置。”

经过上述详细考察,国泰君安最终确定采用至强5500服务器。用宋辉的话说,这是一个“果断的决定”。而这一决定的效果没有让他失望,“我们6月份做了这个项目,在7月份出现的一个交易量峰值中,我们的客户就获得了良好的感受,他们发现交易的过程非常通畅、迅速”。

宋辉拿出了两组实际的数据说明系统更新带来的实效:今年7月2日,深沪两市的成交量合计达到2500多亿元,这一天的测试数据则表明,基于2.66GHz至强5500 系列处理器的服务器和基于3.0GHz至强5450处理器的服务器相比,前者可将峰值负载从82%降到18%,这一降幅非常令人满意(见图1)。同时,宋辉还用基于至强5450处理器的服务器和基于2.93GHz至强5570处理器的服务器进行了对比,结果表明后者的性能又有更进一步的提升,可将服务器负载再度下压至12%。

通过这次更新换代,国泰君安顺利满足了日益增长的业务量给公司IT系统提出的新要求。“我们可以很自信地说,即使市场交易量到达一万亿元的时候,我们在业务中间件这块也不会出现任何问题。而股民需要的就是这样的保证。”

此外,这次服务器架构更新还给国泰君安带来了一些超乎预期的好处。“通过这次更新换代,我们能够腾出更多精力。例如,如果在3000亿元交易量的情况下,我们才有10%左右的服务器负载压力,这时我们就可以把工作的重点由业务中间件转移到数据库级或是交易所接口级上,腾出有限的人力去做其他更多的事情。”宋辉表示。

期待下一代产品出台

通过从原有系统向至强5500服务器平台的转换,国泰君安成功地将业务服务器负载降到了理想的水平,满足了支持业务运作连续、流畅、快速的要求。在这一基础上,宋辉领导的国泰君安信息运营部又有了新的想法。在今年9月15日在北京举办的英特尔智能商用计算体验峰会上,宋辉就提出,他希望尽快看到英特尔针对数据库级应用,可用来构建四路以上服务器的Nehalem EX处理器的发布。

他风趣地表示:“这款产品是我们迫切需要的,我们也希望英特尔能够在这款产品推出时,再将其测试样机送到我们这里。”可以想见,他和国泰君安的IT技术人员,现在正在考虑的重要问题,恐怕就是如何再次引入英特尔提供的强劲的“芯”,来持续推进公司的IT系统更新,从而确保公司的业务能力能够不断得到增强,能够为客户提供更为流畅、快速、高品质的交易服务。