GPS设备是最热门的技术产品，但是它却很容易让你花上不少冤枉钱，最终却得不到自己想要的效果。我们在此专门解释一下GPS设备的优点，以及购买过程中可能遭遇的陷阱。

简介

过去，纸质地图工作的很不错——但是就像发条式手表，晶体管电视，以及汽车里的手摇车窗一样——这些都已经成为过去式了。

作为今天的导航工具，便携式全球定位系统设备(GPS)，所能做的事情是纸质地图根本无法想象的：比如，自动显示你在全球任意一个地方的精确位置。就如何从A点行驶到B点的驾驶路线不断为你精确提示相应的转弯方向，确认距离最近的加油站和咖啡店在哪里，以及当遇到交通阻塞时，为你提示最可行的绕道方案等。看起来，简直就好像你是把MapQuest装到了你的汽车仪表盘上，或者是放在了自己的口袋里一样。当你来到一个陌生的地方时，相比起一张纸质地图而言，一台GPS设备可以带给你更大的安全感和信任感。

如今，你在很多产品中都能看到GPS功能，包括许多智能手机。购买一台带有GPS功能的手机(以及相应服务商提供的GPS服务)，相比单独购买一台GPS设备而言要便宜的多。不过，本指南主要还是关注专用GPS设备，包括那些专门设计用于车载或者登山、户外活动的GPS设备等。

购买之前

GPS设备的价格变化差异很大，主要由产品单元的屏幕尺寸大小以及功能的多少来定。某些车用型号，只有较小的屏幕和很基本的地图功能，其价格不超过700元；而顶尖的GPS设备，不仅有着大屏幕，多媒体功能，甚至还有互联网访问功能，其售价可能超过4000元。普通的手持GPS型号，3.5寸屏幕，基本的地图功能，一般价格是500元起。而高端型号，不仅有更为灵敏的接收天线，更大的屏幕(4.3寸甚至更多)，还集成了通信服务，蓝牙连接，以及连接车载立体声的功能，其售价高达3200元。

在购买一台GPS设备之前，我们建议你问自己如下几个问题：

我一般多久会旅行一次，一般旅行大概会走多远?如果你的回答是常常做短途旅行，或者只是天天上下班，只是偶尔需要提示一下行路方向，那么我们建议你在700-2000元之间的范围内选购相应的GPS。虽然理论上GPS设备会带给你很大的兴奋感，但是你也应该仔细考虑一下，你是否真的值得为它花费那么多的钱。

如果你是天天都需要用它(比如提供上门的技术服务)，而所需面对的行进路线又非常复杂，那么你很快就会意识到，一台GPS绝对是你不可或缺的伙伴。在这种情况下，你应该购买自己能力许可范围内最好的GPS设备。

我会将它装在车里的什么位置?虽然车载GPS设备的确是被设计用于安装在汽车里的，但是实际做起来可就不是那么容易了。

绝大多数的车载GPS套装，都会提供一个安装GPS用的固定支架，其设计是吸附于你的挡风玻璃上，或者是吸在仪表盘的玻璃平面上。但在某些地区，安装在挡风玻璃上可是违法的，这需要特别注意。另一个问题则是：并不是所有的车，其仪表盘都是平面的，也有某些表面是曲线形的，这就导致了吸附盘在上面根本无法吸住。某些GPS产品套装为此提供了一个平面盘，其设计就是将它贴在你的仪表盘上，然后再将GPS吸附到该平面盘上。

还有一种选择，就是安装到仪表盘空调出气口的栅格上。但是这么做也会有个问题，那就是这么装上以后，GPS设备必定会阻挡部分气流的流通。此外，虽然大多数的GPS都还算比较轻，但是相对于出气口的支撑强度来说，恐怕还是太重了些。

还有一种方法，就是用加重的小沙袋来支持底座，但是这样你就需要一个水平的光滑平面来放置它们。

地图的经常更新对你有多重要?如果你只是希望在偶尔的出行中，主要使用GPS设备来找找合适的咖啡店(或者是在从未去过的地方，用它来找找零售店)，那么哪怕地图数据不是最新的，问题也不大。但是另一方面，如果你常常需要赶时间，从一个地方赶到另一个地方的话，那么你肯定希望尽可能勤的更新你的地图数据。哪怕为此付费你也在所不惜。

GPS如何工作

全球定位系统——所有GPS设备背后的技术支持系统——由轨道卫星(负责发送时间和位置信号)以及GPS接收器(陆地接收器，海上接收器，或者空中接收器，它们可能是手持式接收器，或者是消费者最常见的车载GPS单元等)组成，而GPS接收器主要负责根据卫星发送的数据计算自己的当前位置，这个系统是不间断工作的，无论何时，无论你身处何处。

要想获取自己所在位置的精确数值，GPS设备必须至少和空中的3颗卫星建立直接的信号连线。所以，如果你驾车深入了某个岩石峡谷，或者是驱车经过一个钢筋混凝土的隧道，你的GPS设备可能会显示不准确的位置信息，或者是根本无法进行定位。GPS能见到的卫星越多，其计算越精确。如此，GPS设备才能给你一个相当清楚的位置信息——而这一点，当你身处野外的时候就变得分外重要了。

当然，就像我们采用的许多其他技术一样，GPS首先是被作为高级技术应用到美军军队中的。该系统的精确定位能力，让武装部队无论是面对敌手还是盟军，都拥有技术方面的优势。1980年，当GPS技术被用于民用以及商用时，立刻极大的提高了海上行船能力，而在此之前，所有的船只都只能使用300年前发明的定位技术——六分仪。

个人用GPS以及便携式GPS的出现，大概是在1990年初，因为设计师们将GPS电子器件缩小到了一、两块芯片之中；而体积不断变小的存储器，则意味着接收器和地图数据可以被装入一个小盒子中，而这个小盒子只有你的掌心大小。

目前最常见的两种便携式GPS，一种是小型手持式(通常被用于野外)，一种是车载式。很多车载式型号有“行人模式”，这样当你在市区街道行走时，可以将其作为手持机使用。不过，除此以外，还有很多其他的变种：现在大量的智能手机中，都提供了一定的GPS功能。很多公司也制造用于船只，用于摩托车，自行车，以及跑步者的附加装置，这些装置被称作GPSPDA，GPS体育表，GPS步话机等，甚至还出现了一种用于追踪野外猎犬行踪的GPS装置。

下期将带给读者如何购买GPS设备下篇，主要介绍GPS的重要功能，用户可以更清楚的认知GPS设备，明确购买方向，欲知具体内容敬请期待。