于夫 编译

约翰·詹姆斯·奥德朋是世界著名的鸟类艺术家。在鸟类爱好者当中，奥德朋这个名字几乎是“鸟类”和“鸟类保护”的同义语。但如果不是因为一场经济危机，奥德朋也许不过是肯塔基州一个心满意足的干货店店主而已。

1785年奥德朋出生在海地，他的父亲是法国一位船长。奥德朋在法国南特港长大，他从小热爱大自然，尤其喜欢画鸟。18岁时他为了逃兵役来到美国，并开始经商。经过十几年的经营，他在肯塔基州有了一家干货店，生意还不错。他结了婚，有两个儿子，小日子过得挺滋润。业余时间他仍喜欢打猎，并继续从事鸟类的研究与绘画。

如果时间在这里停住，你所看到的不过是另一个“法国小伙儿实现美国梦”的故事而已。但1819年美国爆发了一场席卷全国的经济危机，其严重程度足以和当前的经济危机相比，而且当时的政府无力拿出什么像样的经济刺激方案。几乎在一夜之间，奥德朋发现自己破了产。

由于看不到其他出路，奥德朋决定将自己的爱好变成全职工作。他带着一杆枪、绘画的原料和一位年轻的助手出发了，决心将美国大陆上的所有鸟类都用画笔记录下来。他们顺着密西西比河漂流而下，一路上风餐露宿，十分艰苦。他的妻子露茜也开始靠给别人当家庭教师来抚养两个孩子。1826年，奥德朋带着他的作品来到英国，结果受到了极大欢迎。英国人亲切地称他为“美国森林居民”，他的作品《美国之鸟》——435张与实物大小相同的绘画——也受到英国出版商的追捧。出名后奥德朋继续自己的绘鸟事业，并最终成为世界上最著名的禽鸟画家。

多年以后奥德朋回忆道：“在经济危机那段黑暗的日子里，我得以发展我热爱的天赋。”人们在经历灾难后通常会发生深刻的改变，有时甚至是脱胎换骨的。所以我们常说“危机中酝酿着转机”。我们每个人身上都蕴藏着巨大的能量，有时也许只有靠危机才能将它们激发出来！▲