薄松年

一元复始，万象更新，鼠年将尽，牛年即来，农历新年是中国最隆重的传统节日，人们总以兴奋的心情迎接新春的到来，从而在历史上也产生了丰富多彩的民俗活动，贴年画便是过年不可缺少的事项之一。

年画应属于民间美术的范畴，是适应广大民众欢庆春节的需要而创作和生产的。在以前过年几乎家家都要贴年画，把居室环境布置的红火亮丽，年画的内容吉祥喜庆，色彩鲜艳明快，直接地反映着人们除旧迎新的欢快心情，渲染着浓郁的节日气氛。民间年画有着鲜明的民族民间风格，其历史相当悠远，它萌芽于先秦，成熟于宋代，明清之际进入繁荣阶段，成为流行最广泛的绘画形式。

年画始于门神画

年画最早出现的样式是门神，其历史可上溯到遥远的先秦时期。门神画的出现和节日习俗及门神信仰有关。门户是民居的重要出入通道，关系到家庭的安危，在远古时期认为万物有灵，遂有门神崇拜的观念产生。远在周代国家规定的祀典中就有对门神的崇祀，约在战国时期成书的《山海经》中记载最早的门神是神荼、郁垒，他们在一株覆盖三千里的大桃树下捕捉害人之鬼并将其饲虎。那时人们抵御各种灾害的能力还很低下，遇到灾难总认为是鬼魅作祟。因而在新春到来之际，辟邪驱鬼成为重要的主题。大约最晚在两汉之际过年时就已流行着画神茶郁垒和虎的形象于门户的习俗，籍以保佑家宅平安。后来又传说大桃树上栖落着金鸡，它的鸣叫可以驱走黑暗迎来光明，鸡也成为装饰门户的吉祥形象。……