彭　文

2008年十大科学进展出炉

美国《科学》杂志日前公布了该刊评选出的2008年十大科学进展，其中在对细胞重新编程“定制”细胞系方面的进展名列第一位。所谓细胞重新编程，是指通过植入新的基因，改变细胞的发育“记忆”，使其“变身”回到最原始的胚胎发育状态，能像胚胎干细胞那样进行分化。这些细胞系以及“定制”它们的有关方法，为科研人员理解甚至未来治愈一些医学上的顽疾提供了工具。其他9项进展包括：首次直接观测到了太阳系外围绕其他恒星运转的行星；癌症基因名单扩充；发现一种以铁化合物为基础的高温超导材料；观察到蛋白质是如何工作的：用钴磷催化剂储存过剩电能；对发育胚胎内部细胞进行了细致观察；“好脂肪”的工作方式；计算物质世界的重量；更快、更廉价的基因组测序。

2009年科研热点展望

美国《科学》杂志预测了2009年的科研热点。在植物基因组学研究领域，正在进行的玉米基因组的测序工作，预计今年将发布测序结果。除玉米这一重要作物外，有望被破译基因组的植物还有：大豆和谷子等农作物以及可用作生物燃料的一些植物。在海洋研究领域，海洋酸化带来的巨大危害将引起广泛关注。全球变暖仍将是2009年热点中的热点，年底在丹麦哥本哈根举行的联合国气候变化大会将是各国制定减排协议的最后期限。在粒子物理领域，欧洲大型强子对撞机将努力从故障中恢复，真正开始粒子对撞实验。而在美国的费米国家加速器实验室里的对撞机到明年就将获得足够的实验数据，证明希格斯玻色子这种基本粒子是否存在而且质量是否真如预期的那么低。……