侯 会

提到潘金莲，我们的印象是荡妇加妒妇。她在西门家得宠得势，按说生活一定是最奢华的，穿金戴银、说一不二。但其实不然，她在经济上始终是个“低保户”，不仅没有像样的首饰，甚至连件像样的皮袄也没有。

一次元宵节，吴月娘带领众妾到她的大妗子家吃酒赏月，不料突然下起雪来，于是月娘让小厮回家给取皮袄。在所有的妻妾中，唯独潘金莲没有皮袄，吴月娘又吩咐小厮把当铺里人家当的一件皮袄拿来给潘金莲穿。这在潘金莲看来，是件很丢面子的事，因此当众发誓：“有本事，到明日问汉子要一件穿，也不枉的。平白拾人家旧皮袄披在身上做甚么!”然而，潘金莲的这个愿望始终没能实现。

这难道不是十分奇怪的事吗?西门庆家“钱过北斗，米烂陈仓”；对朋友出手大方；行贿送礼，更不用说。而一个备受丈夫宠爱的妻妾，居然没有一件像样的皮袄，怎么会有这等事?其实，此事背后透露的消息是：西门庆家实行的是“_二级经济核算制”。妻妾自己有体己钱，就多用；没有，就少用或不用。要想从西门庆那儿要一文钱，那是难上加难。

众妻妾中，吴月娘是嫡妻，在经济上有特权，原则上讲，全家的财产应当由她来掌握，况且她的娘家是千户，家底不薄；孟玉楼、李瓶儿都是富孀，这使她们出手大方、广结人缘；李娇儿是妓女出身，私房钱不少，还在家中管过银钱账目，可能也“搂”了一些钱；至于孙雪娥，本来是个收房的丫鬟，实际地位是厨子头，大家从来没有把她当四娘看待；剩下一个潘金莲，虽然也是寡妇再嫁，但她本是个穷裁缝的女儿，父亲死后两次被卖，被逼嫁给武大。与西门庆勾搭上之后害死武大，转嫁西门庆。一但是她的到来，却没有带来一个铜板。

西门庆的婚姻观是商人的婚姻观，吴神仙曾给西门庆相面，说他一生多得妻财。对于妻妾，西门庆的经济政策是只进不出。他花钱有目的性，是要“以钱生钱”的，妻妾已经嫁过来了，连人带财产都归属自己了，还有什么必要在她们身上花钱?

在这样一个充满铜臭气的家庭中，女人的人格尊严是靠金钱维持的。女人都爱美，但必须自己掏钱来打扮自己。李瓶儿最有钱，带了许多首饰、衣服来，其中一件金丝狄髻(笼假发的网子，一般只有贵族妇女能戴)重九两，价值近万。李瓶儿是个很低调的人，生怕戴起来招眼，惹其他妻妾忌妒，因此先问西门庆：吴月娘有没有?西门庆说有银的，没金的。李瓶儿就不肯戴，让西门庆拿到银匠家，打两件样子比较普通的首饰戴。潘金莲知道了，求西门庆把剩下的金子替她也打一件首饰。西门庆笑骂：“单管爱小便宜，随处也掐个尖儿。”

后来，妻妾们托陈经济(西门庆的女婿)到外面买汗巾，潘金莲要一条素色的，并解嘲说：“往后戴孝时用。”其实是因为素色的便宜些。最后还是李瓶儿掏出一块银子，替大家埋单。潘金莲是拔尖抢胜的性格，但在这些时候，却只能“英雄气短”了。

李瓶儿因为钱多，经常出钱摆酒请客，让仆人买东西，给钱也宽，所以上上下下都喜欢她。潘姥姥(潘金莲的母亲)来串门，住在她屋里，临走李瓶儿又送鞋面，又送衣服、银子，因此潘姥姥说李瓶儿对她比女儿都好。

而潘金莲也的确薄情。第7 8回潘金莲过生日，潘姥姥来祝寿，下轿后付不起轿钱，来找女儿讨。潘金莲埋怨她说：“你没轿子钱，谁叫你来?恁出丑百划的，叫人家小看……指望我要钱，我那里讨个钱儿与你……今后你有轿子钱便来他家，没轿子钱别要来。料他家也没少你这个穷亲戚!”一番话说得潘姥姥呜呜痛哭。事后，丫鬟春梅劝慰潘姥姥说：“你老人家只知其一，不知其二。俺娘是争强不伏弱的性儿，比不得六娘银钱自有……你只说他不与你。别人不知道，我知道。想俺爹虽是有的银子放在屋里，俺娘正眼也不看它。若遇着买花儿东西，明公正义问他要。不恁瞒藏背掖的，教人看小了他。”

吴月娘知道了此事后，对潘金莲说：“你给她一钱银子，写(西门庆的)账就是了。”潘金莲说：“他的银子都是有数的，只教我买东西，没教我打发轿子钱。”从这些描述中我们看出，潘金莲也有她做人的原则，作为一个争强好胜的人，自有她的自尊。这种自尊体现在对待金钱的态度上：我没钱，是众所周知，但我绝不去偷鸡摸狗，藏藏掖掖!

仍然回到那件皮袄上。西门庆始终没有特意为潘金莲做一件皮袄。直到李瓶儿死后，潘金莲向西门庆要李瓶儿的那件，西门庆还舍不得，说：“单管爱小便宜儿，他那件皮袄值六十两银子哩，你穿在身上，是会摇摆的?”潘金莲连嗔带骂：“你与了张三、李四的老婆穿了?左右是你的老婆，替你装门面，没的有这些声儿气儿。好不好我就不依了。”好说歹说，到底把皮袄要到了手。

也正因此事，引起吴月娘的强烈不满，后来她做梦梦见从李瓶儿箱子里寻出一件袍子，被金莲劈手夺去，气得她在梦里嚷：“他的皮袄你要的去穿了罢了，这件袍儿你又夺。”对于正妻来说，一件皮袄让她大受刺激，甚至记挂在心，形诸梦寐，可见潘金莲这件别人剩下的皮袄，真的得来不易!

这个故事带有一点悲剧的意味，同时也使我们明白：潘金莲为什么淫荡，为什么忌妒，为什么要利用自己的色相，紧紧地把西门庆拉在自己身边。她同众妻妾之间关系紧张、矛盾重重，也主要缘于对西门庆的争夺——因为从性的角度去拉紧丈夫，是她唯一的优势，也是唯一的选择。

在这个金钱至上的家庭里，有钱才有地位，有钱才有人缘，有钱才有尊严，有钱才有生存空间。吴月娘没有丈夫的爱，却有正头娘子的身份，偌大家产从名义上来说都是她的；李瓶儿、孟玉楼、李娇儿失去丈夫的爱，还各有私房钱，足以体面地生活在这个家庭中；而潘金莲别无选择。丈夫的爱就是一切，一旦失去了丈夫的爱，她在这个家庭就一无所有，将被所有人踩在脚下，连一个得宠的丫鬟都不如!因此在情爱方面，她才显得那么咄咄逼人，甚至是疯狂的、丧失理智的!

由此我们得出结论：经济因素在一定程度上左右并改变着人的性格。当我们批判潘金莲淫荡、忌妒的时候，还应当从经济、食货的角度，以同情的态度想想她的处境，给古人以“了解之同情”(陈寅恪语)，也许会对这个人物有更进一步的认识与理解!

编辑／石用伶