张　晖

这段日子老杜老是快乐不起来，仿佛有件又沉又硬的东西横搁在心窝子里，吐不出来又咽不下去。憋屈得发慌时，老杜宽自己的心，不就是厂里大礼堂油漆的事么？他都已经向老厂长和科长请示过好多次了，两位领导都说不急不急，领导都不急他还有什么好急的？他急又管什么用？拿钱不做事不是更好么？这样一想，老杜慌得透不过气的心里像钻进了一线清风，稍稍凉爽了一点儿。遗憾的是，这清风总在他心里待不了多久，往往是心气才稍顺畅一点点，那件沉闷的东西又飞快地挤了进来，一下子又把他心里堵了个严严实实，害得他情绪又低落起来。这两天，老杜思来想去，决定再正儿八经地跟领导汇报一次，要是再不动工，大礼堂的油漆就难保证质量，年底通不过总公司的验收怎么办？

一大早，匆匆忙忙扒了几口饭，老杜往办公室赶去。

科长一见他就笑嗬嗬的，满脸皱纹全都荡漾开来了，那样子活像办公室窗台上盛开的菊花。老杜正要张嘴说话，科长的香烟抢先塞过来了。科长知道老杜不抽烟，以前从不开烟给他，今天的破例让老杜始料不及，他赶忙住了嘴，慌乱地伸出双手。雪白的带黄色过滤嘴的香烟到手时，老杜很自然地看了看科长手中的烟盒，眼睛不由自主地鼓了鼓，平日连盒白沙都省不得抽的科长今天怎么抽起芙蓉王来了？接着，那个跟屁虫似的粘在科长屁股后的叫八毛的临时工，枯草般的长发像被大风吹乱的茅草屋顶，他咧开嘴，露出满口黄牙，一口一个杜师傅。老杜一见八毛就窝火，拍马屁的人就是想骑马，你舔科长的热屁眼还不是想捞厂里的油水？你一个外人怎么能打厂里的主意？你捞走一分职工就少一分——这想法在老杜脑子里迅速地打转。他赶忙装出没注意八毛的样子，将头转向另一边，同时把手中的烟架到耳后根。放稳了烟，老杜认真地看了科长一眼，又准备说话，科长手中的打火机突然啪地一声响了，老杜的眼睛自然地闪了一下。等他睁开眼时，科长已把火送到了他的鼻子下，他只得将烟从耳后摸出来，烟头对准火苗连吸两口，由于心里老想着油漆的事，老杜吸得过猛，结果呛得大咳起来。科长见老杜咳得流泪的狼狈相，笑得更厉害了。科长说，老杜我有事先走了。老杜赶忙吐出口里的烟对科长哎了一声，表示他有话要说，科长没待老杜开口就飞快地扬了扬手，老杜不明白科长的意思，愣了一下，科长在老杜发愣的一瞬间出了办公室，八毛也像得了特赦令一般，忙不迭地跟着科长出了门。老杜赶忙追出办公室，可是不见了科长和八毛的影子。

老杜很懊恼，他话还没说出口科长就走了。不知为何，老杜心里隐隐地不安起来，科长今天的笑好像不太自然，他出门前扬手是什么意思？是不是阻止我说油漆的事？他的芙蓉王是不是八毛送的，八毛为什么要送这么好的烟给他……这些该不会与大礼堂的油漆有牵扯吧？想到这里，老杜脑顶嗡地响了一下，右手慌乱地摸了摸硬粗粗的短发，但他马上又往好的方面想，兴许科长扬手的意思是要我别说了，油漆的事他心里有数，兴许他今天的笑仅仅是心里高兴而已。再说，八毛是什么货色？一个只会扛二尺五（锄头）的外人，他几时摸过油漆刷？就算和科长好得合穿一条裤子厂里的油漆也轮不到他呀！

因为想得太用心，老杜直到额头被门碰痛了才发现已走到老厂长办公室门口。门关着，老杜连敲几下，又耳朵紧贴门听了几次，确信里面没人，只好失望地往回走。一想起老厂长，老杜又感觉自己刚才太多心了，他可以不信任科长与八毛，但他怎么能不相信老厂长呢？老厂长不光是他的老领导，还是他的知己与恩人呢！三十多年前，当他还是个小油漆学徒时，老厂长已是这个机械厂的人事主管了，见老杜能吃苦，老厂长就把他招进厂子。后来老厂长职务一路上升，对老杜的关照也越来越多，先把他送省城培训，后送他当兵，最后又把他要回厂子。老厂长信任他，凡是他做的油漆，从不说二话。这么多年的老交情，老厂长怎么会无缘无故地砸他的饭碗？八毛在老厂长眼里算什么？老厂长几时正眼瞧过他？老厂长就是醉得糊里糊涂了，也不会把厂里的油漆给他做的。这样一想，老杜的心里安稳了。

老杜无聊地走出厂门，一抬头便看见了大礼堂，刚开朗一点的心不由又暗了下来。哎！他长长地叹了口气，自责得有几分心疼，仿佛自己多年前犯的错误到现在还没改正一样。他像看重宝贝儿子似的看重他的油漆质量，偏偏五年前老厂长要他赶完大礼堂的油漆迎接检查时，时间只有十来天了，他带着徒弟们没日没夜地赶，结果是事情做完了，油漆却刷得不光鲜，虽说老厂长从没说过什么，但老杜这些年一见大礼堂就心里不安，恨不得立马重刷一次，就像一个脓疱在他身上作痈多年，只有快速切掉才心里踏实一样。盼望已久的机会总算到了，今年厂子决定换掉大礼堂的油漆迎接总公司的检查，老杜一听这消息脑子就没法想别的事了，他早就买好了油漆砂布刷子，提前几个月对老厂长和科长说，大礼堂的油漆至少要一个半月，否则不能保证质量，让他犯迷糊的是，两位领导明明在他面前头点得如鸡啄米似的，现在离检查只差一个月了，他们怎么迟迟不让他动工呢？

下午，老杜又去找领导，他想好了，如果科长再不给答复，他就一定要老厂长的话。领导们也真是的，只需一句话就能搞定的事，他们却老是这样婆婆妈妈！

路过大礼堂时，老杜不由往里张望，望着望着便站住了，因为他听出里面有说话声。大礼堂的钥匙只有他和科长有，这点他很清楚，他估摸科长可能也在里面，心想正好趁此机会再催催他，于是转身往大礼堂走。

大礼堂里果然有人。老杜眼睛在房间里扫了个遍，没找到他要找的科长，却发现了八毛和几个陌生的民工。民工们手提油漆桶，正站着听八毛训话，平时缩头缩尾的八毛，此刻正双手插腰大着嗓门，样子威风得不得了。老杜惊讶地愣在门口，嘴张着，半天没法合拢。眼见民工们已提着桶走到窗口，又拿起蘸满油漆的刷子开始往窗台上抹，他才慢慢地明白是怎么回事。

你们……是谁让你们……老杜红着脸结结巴巴地问。

没人回答他。

这……是谁……谁让你们来做的？老杜只得重问一次。

一个民工看了他一眼，马上又掉头干自己的事去了。八毛明明听清了老杜的话，却装没听见转身折进了旁边的小房间里。

老杜脑海里迅速闪过上午的担心，接着又跳出一个十分肯定的推测，科长瞒着老厂长把大礼堂的油漆业务让给了八毛。一股滚烫如火的气体从胸腔里迅猛地上升，科长凭什么这样做？是八毛的技术比我好还是他在厂里的资历比我老？

老杜气咻咻地来到办公室。科长不在，老杜便用座机打通科长手机，刚说了句我是老杜，科长马上说他在外面，手机没电了，有事等他回来再说。

老杜火速去老厂长办公室，他揣摩，老厂长见了他这副气恼相一定会十分关心地问长问短的，令他意外的是，老厂长见了他气急败坏的样子时只平静地看了他一眼，然后静静地坐着等他开口。老杜气迷糊了的大脑陡地清醒了几分，老厂长是不是知道这回事了？未必是他同意了的？既然他同意了我说什么也没用了，我只是个做事的，事情要不要我做领导说了算。一时间，老杜痴着，眼睛看着老厂长，嘴皮子动了几下却不知说什么好。

老杜，你的油漆水平是一流的，这些年你为厂里做了很多有用的工作。见老杜迟迟开不了口，老厂长先说话了。

要在平日，老杜会为这句话浑身来劲，可是今天，这话却让他心里不安。老厂长说话时眼睛并没看他，而是望着窗外，这更让他有一种不祥的感觉。

果然，老厂长接下来说，你好好休息吧！

尽管先有预感，可这话从老厂长嘴里出来时，老杜还是以为自己听错了，他赶忙把刚才的话仔细回想了一遍，没错，老厂长确实是这么说的——可是，这是为什么啊？

这……您的意思是？老杜吞吞吐吐地问。

让八毛做吧！老厂长轻轻地说，眼睛仍看着窗外。

老杜两片薄薄的嘴唇痉挛般抖动着，脑袋左摇右晃却半天晃不出一个字，泪水不由自主地流了出来。老厂长转过身，轻轻地拍了拍他的肩，然后默默地走了。

老杜赌气在家，你们不要我做油漆，那我就只好休息了！他料定，不见他上班，科长很快会打他家电话。然而三天过去了，电话仿佛哑巴了似的一声也没响。老杜苦着脸在电话机旁边一个劲地转圈，两手在脑顶来来回回地摸。老伴见他愁得不成样子，就生气地说，不要你做你就休息呗，又没少你的工资奖金！老杜瓮声瓮气地说，我想不通啊，厂里这是搞什么名堂？撇下内行的正式工，偏偏用一窃不通的外行？明摆着脑瓜子进水的事，老厂长怎么就同意了呢？老伴也说弄不懂厂里的意思，她只是劝老杜，想不通就别想，这年头，厂里黑白不分的事情还少么？

老杜到底憋不住了，便往大礼堂去。

几个民工的油漆刷正在窗台上来来回回地抹，老杜悄悄凑过去一看，立即对着他们大叫起来，赶快停下来！

一个民工住了手，不解地看着他。

知道油漆要几道手续么？

民工茫然地摇头。

你们连这都搞不清还来做油漆？这样做出来的油漆捱不到三个月就会起壳！

火气灌满了全身，老杜猛地转身，反剪着双手下楼，他得去找科长或者老厂长说清楚，这些民工连油漆是什么都不懂，请他们做还不是浪费厂里的钱？厂里不要他做他没办法，但也不能这样花冤枉钱啊！这样一想，老杜心里“咝”地亮闪了一下，老厂长一定是不清楚八毛一伙是这样的货色，今天听我一说他准会暴跳如雷，训得八毛在科长尴尬的脸色下卷起家伙乖乖地走人，那样大礼堂的油漆自然归我了。

科长正好在办公室。老杜刚要张嘴，科长马上把手机放在右耳边喂喂地叫，那样子好像来了电话，老杜只好忍住火气等。老杜听见科长喂喂地叫了好几声，却听不见电话那边的回音，心想科长肯定在糊弄他，便急转身往厂长办公室去。

老厂长正戴着老花眼镜默默地看报纸，从他悠闲的神态看，他坐的时间蛮长了。老杜感到奇怪，平日忙得屁股没时间挨板凳的老厂长今天怎么这么清闲？

老厂长啊！不是我多事，八毛请来的这帮民工哪是在刷油漆……老杜一口气把民工不懂油漆的事全说了出来，而且越说越气急，说到厂里没钱进原材料而他们却糟蹋钱时，他心里很疼，右脚不由自主地往地上蹬了一下。他以为老厂长会瞪眼红脸大惊失色，当即决定和他一起往大礼堂去的，老厂长向来是风风火火雷厉风行的，没想到老厂长又是长长地叹息一声，然后漠然地看着窗外很远的地方。

老厂长啊，您是我多年的老领导，您说句实话，是不是我油漆做得不好？几天的怨气一下子涌上来，老杜的嗓音变了调，眼眶里迅速变得亮晶晶的。

厂里让你休息你就休息吧！老厂长尽力回避老杜的目光。

可是我……老杜的声音带着哭腔，他还有很多话要说，却全被老厂长油盐不进的语气和神态堵在喉咙口了。

老杜发誓再不去管大礼堂油漆的事。关我卵事！吃亏的是厂里又不是我！领导都不担心我还操什么闲心？可是他是个闲不住的人，没油漆做他的日子就不好打发，结果没几天他又不由自主地往大礼堂跑。一见到民工们别扭的运刷姿势他就气不打一处出，指指点点说这里底没打好，那里洞没补好。民工们起始对他有几分惧怕，后来却懒得理他了。民工越不理他，老杜就吵得越厉害。民工也来了火，反问道，你是厂长还是书记？我是——老杜顿时满脸难堪，没错，他只是厂里一个做工的，他连八毛这样的外人都争不赢，还有什么资格在这里指手划脚？

去大礼堂窝火，去办公室又不愿见科长和八毛，老杜只有在家里喝闷酒了。可是酒喝得越多他心里越郁闷，喝着喝着桌上的酒瓶碗筷被他一古脑扫下地，家里每天都响着碗筷落地的声音，地上这里一堆那里一汪满地都是酒和饭菜。老伴的忍耐到了极限，望着地上的碎片和酒菜哭了起来，你这死犟鬼！你跟谁怄气？东西是自家的啊！家中的酒杯碗筷快让他摔完时，老伴不得不对他严密监视了，只要他一端酒杯她就摆出救火的姿势。老杜不想和老伴闹别扭，于是成天躺在床上，任老伴怎么喊也不答理。老杜其实并没睡着，眼睛睁得很大，脑子从没离开过油漆和老厂长，他怎么也弄不明白，平日性子刚直的老厂长这次怎么变得软绵绵如糯米坨一般。

老伴受不了了，天天吵他，你再窝在家里，连我都会磨成神经病！气坏了身体谁来赔啊？这天，老伴的唠叨变成了大声的喝骂，说老家伙再不起床她就干脆回娘家去住。老杜不想接火，只得气冲冲地出了门。

老杜径直去了厂门口的饮食店，几个老同事正聚在一起闲聊。

什么国企改制？什么后勤服务社会化？不就是多花点钱请外边人来搞吗？

请外人搞当官的有外水，让职工搞他们就没油水捞！

胡包头承包厂里的木工才几年？他家的泥巴房都变楼房了！

你们看啰，用不了两年，八毛那两间东倒西歪的木房子也会变楼房！

……

晓得不？老厂长嫖娼时被八毛录了相，没办法了才把大礼堂的油漆给八毛做。刘木匠将嘴凑到老杜的耳边说。刘木匠早些年得过技能比武冠军，这两年因改制闲下来了，心里一直不畅快。

啊？！老杜的眼睛鼓得像铜锣，脸一时走了样。

不信你去看看大礼堂油漆帐罗！刘木匠睁大眼说，那神态好像是埋怨老杜死脑子不开窃。

尽管对刘木匠的话将信将疑，老杜还是偷偷地翻了大礼堂油漆的帐单。一看就愣住了，最多五万块的工程，还没完成一半就花了近二十万。如何得了如何得了！老杜猛地一跺脚，这样下去，不要两年厂子就会被他们玩垮！看样子刘木匠说的老厂长嫖娼的事不是谣言了！难怪老厂长这次与原来大不一样，原来是这点小把柄被八毛抓住了！咦！老厂长那老婆瘦得像根丝瓜筋，又四季吃药，老厂长去外面嫖两次也没什么了不起，只是他不该让八毛这样的家伙抓住把柄。一想起八毛那头乱糟糟的头发和满脸奸笑，老杜心里的恨又迅速地膨胀起来。这个可恨的八毛，用这样下流的手段害老厂长，还抢走我的饭碗，老子真想一刀宰了他！

考虑再三，老杜决定找老厂长好好说说，帮他想办法摆脱八毛的纠缠，只有八毛乖乖地从厂里滚蛋，老厂长才能硬起腰来，也只有老厂长硬起了腰，他才有希望继续做他的油漆。

老厂长啊！老杜边轻轻地说边关紧老厂长办公室的门，职工背后说你嫖……

老杜！老杜本想说职工说你嫖娼，但我根本不相信，可后面的话还没来得及出口老厂长就大喝一声。老杜被老厂长突如其来的大喝声吓懵了，睁大眼惊恐地看着老厂长。老厂长的脸板得像生铁，眼睛瞪得圆圆的，如凶神恶煞般。这是老厂长三十多年来第一次冲老杜发火。老杜愣在房间里，身子筛糠般发抖，脸由红变白，又由白变红，脑袋又不停地晃来晃去，像得了偏头痛一般。

老杜拼命忍住快要溢出的眼泪往家走，直到被子从头到脚捂住身子才放开喉咙哭，沙哑的哭声随着他抖动的身子在房间里扩散开来，老厂长啊……这……这么多年……我……我哪一次不把你的话当……当圣旨……你好心当成驴肝肺……老杜哭累了，就迷迷糊糊地闭上了眼——一张和善的脸出现在他面前，一双大手温柔地落在他肩上，好听的北方口音在他耳边响起，老杜，好好干——老厂长来看我了！老杜一喜，倏地睁开了眼——眼前没有老厂长，只有老伴。老伴眼圈红红的，正心疼地为他揩泪水，边揩边说，老头子，你死了爹娘都没这么伤心过哟！你真以为我是闲得发慌没事找事？拿钱不做事我巴不得咧！下次他就是向我叩头我也不理他了！老杜对着老伴吼了起来，好像老伴就是老厂长。老伴知道他在说气话，没回他。老杜吼了一通后也闭了嘴，眼睛呆呆地看着窗外，心想要是年底大礼堂的油漆验收不合格该多好！那时不怕他们不来找我呢！

总公司的验收班子去了大礼堂。老杜有意躲进旁边的小房间里，耳朵和眼睛却从门洞里搜索着领导们传出的信息。胡书记早就知道我是厂里的油漆大王，我的水平与这群王八崽子相比简直是一山两色，他肯定看得出来的！虽然胡书记不像老厂长，一见不如意就暴跳如雷，但他也会转弯抹角地把不满意说出来或者在脸上露出来。老杜弄得自己眼花耳鸣了，却没听见领导说过不满的话，也没从他们脸上看出任何不高兴的信息，心不由灰了下来。眼看着领导在老厂长和科长的陪同下离开了大礼堂，老杜只好安慰自己，兴许领导心里清白得很，只是碍于面子不好说而已。领导们走出大礼堂，老杜在不远处跟着，往年公司领导来厂里检查时，总是握住我的手，说我们的油漆专家辛苦了，说不定这次又有领导会提到我，他想，那样我立马走上去，握住领导的手，让他看出我心里不痛快。领导们一路上说说笑笑，谁也没有注意他，只有老厂长飞快地瞟了他一眼又赶紧把脸扭一边去了。老杜一直跟到厂门口也没听见他想听的声音。领导们上了车，往省城方向飞驰而去，老杜呆在冬风里失望地看着车屁股后扬起的灰尘，风很冷，吹得他瘦小的身子簌簌发抖。

科长和八毛往这边来了，老杜赶忙将脸转向另一边，假装没看见。紧接着二人的说话声传进他耳朵，想不到你们也能做出这水平！科长说。全靠您帮忙了！八毛受宠若惊地答。老杜立即听出他们在说大礼堂的油漆，一股凉飕飕的东西猛然直冲脑门，心窝里突然像被针扎了一般麻辣辣地疼，他感觉科长和八毛正幸灾乐祸地看着他，那眼光好像在说，你平时牛皮哄哄的！没有你厂里不是照样能做好油漆么？他身子颤了两下，心里无奈地长叹一声，八毛会拍马屁我不会，我的技术比他好领导又看不出，完了完了，厂里的油漆再也没我的份了！

从此，老杜像泄了气的皮球，成天耷拉着脸无精打采，闷闷不乐地坐着发呆。闲下来的老同事们安慰他，当官的只晓得叫化子烤火胯里扒，老杜你看开一点，气坏了身子可没人赔。老杜感激地笑了笑，只是那笑在他脸上成了苦笑，一滴苦涩的泪在眼眶里露了一下又很快缩了回去。刘木匠这会儿把老杜看成了知音，外行看热闹内行看门道。他说，要说油漆，莫说全厂恐怕全县也只有老杜。老杜紧绷的脸舒展了一点点。听说你80年代在人民大会堂做过油漆，还和中央领导合过影，90年代在厂里拿过技能比武冠军？有人问。老杜摸了摸满头麻色的短发，嗯了一声，那声音轻轻的细细的带着哭腔。

这样的安慰听多了，老杜心里舒坦一些了，他觉得光让人说说还不过瘾，于是把挂在客厅的两张相片取下来，放在口袋里，准备随时给人看。

听说你80年代在人民大会堂做过油漆，90年代在厂里拿过技能比武冠军？有人问闷闷不乐的老杜。

这有相片呢！老杜的声音颤颤的，好像被冤枉的小学生终于得到了老师的平反一般。

众人于是认真地打量着相片。

老杜，你就站在中央领导的旁边呢，好精彩！

老杜的脸涨红了，灰白的眼珠有了亮光。80年代在人民大会堂做油漆真过瘾，一点儿也马虎不得。他说。众人好奇地看着他，老杜的声音也越来越亮。正规的油漆要过五道关，老杜把右手举到齐脑顶的位置，把五字拖得长长的，首先用粗砂布把表面打平，再用油灰一个小洞一个小洞地补，补完后再刷三遍漆，刷一遍就让它干5到7天——哪儿像八毛手下这群王八崽子，只晓得往墙上乱糊！

众人于是大骂厂里风气不正，做事颠七倒八。

很长一段时间内，这样的场景每天都有，老杜从中找到了快感，越说越起劲，一天不聊油漆他心里就像失去什么。可是听众们的兴趣却一点点地退去了。

80年代我就在人民大会堂做油漆，还和中央领导合影呢！老杜在人群中坐下来说。

有人看了他一眼，没说什么，有人连眼皮也没往他身上抬，他们都知道老杜接着会说什么，他们对接下来的内容早没有新鲜感了。

这是我和中央领导的合影，这是厂里技能比武的相片，宣传科小马拍的。见众人的注意力已转移到别的话题上，老杜只好提高嗓门说。

有人不得已接过他的相片，淡淡地瞟了一眼，很快又还给了他，更多的人装没听见。

老杜讨了没趣，只好顺着别人的话题说，但说着说着又回到了老话题上。

过去厂里凭本事吃饭，每年都办劳动竞赛，哪像现在，得势的尽是不做事的家伙！有人愤愤然。

是啊！90年代技能比武我连拿几次冠军呢——那时不管有文凭还是没文凭，能做事就行——老杜右手在空中划了一下，正准备描绘技能比武的壮观场面，不料旁边的人打断了他的话，接着原来的话题说下去。

那时厂子好兴旺，年货发得多，什么鱼啊肉啊羊肉啊样样有……

那是领导关心底下的人咧！咦！好的领导总是这样，80年代我在人民大会堂做油漆时，中央领导还和我们合影呢——老杜又扯到他的油漆上了。

众人谈兴骤然大减，你看看我我看看你，接着都把眼睛移向别处。他们对老杜这种见缝插针说油漆的做法很反感，只是碍于情面不便说出来，而老杜正说到兴头上，他觉得他的座位离人家太远，不靠近一些人家听不清楚，于是把右手伸进两腿间，将屁股下的椅子往前移一点儿。

和中央领导合影时，我正好站在他的旁边……老杜说着，又把椅子往前移一点儿。

这是我和中央领导的合影。老杜一手递相片，另一只手第三次拖椅子，他的鼻尖快挨到人家的脸了，他满口的大蒜味熏得周围人皱紧了眉头，他的口水飙到了对面那位的脸上。对方厌恶地看了他一眼，脸上的肌肉痛苦地抽动了一下，接下来毫不客气地起身就走，老杜举相片的手尴尬地停在空中。

老杜再也不找人闲聊了，他整天板着脸，反剪着双手在厂区乱转，长时间地看着他漆过的物件发呆。民工们不时从他身边经过，他长久地盯着他们手里的油漆桶，眼里露出悲哀的神色。老厂长偶尔出现在他视线里，他偷偷地看他一眼又赶快将目光移开。人们发现，他背驼了，头发几乎全白，脸上也不如原来灵光了，皮肤变得干燥多皱，眼角时时汪着两滴泪。

老厂长办退休了。离厂前，他特意找到老杜，紧紧握住他的手说，人家自己干了坏事还把屎盆子往我头上扣，总有一天公司会还我一个清白的。老厂长还意味深长地说，熊副厂长很能干呵，又有背景，让他去干吧！老杜昏花的眼睛骤然亮了一下，握着老厂长的手久久不放，沙哑着声音喊了一声老厂长，他感觉自己有很多话要对老厂长说，可是一股悲哀突然袭来，淹没了挂在嘴边的话，汪在眼角的两滴泪终于落了下来。

老厂长一走，老杜整天地将自己关在家里，连厂区也不去了，他总一动不动地坐着，眼睛痴痴地朝着某个方向却并没用心地看，老伴问他话他不理，老伴拖他下楼走走他不动脚。刘木匠和几个老同事一起来看他，他胡子拉碴，萎靡不振，看上去老了十岁。刘木匠拿出自备的好酒请他喝，他喝着喝着便大声哭了起来。

熊副厂长上任不到三年就因为经济问题被职工检举，检察院收审他那天，刘木匠嗵嗵地来找老杜报喜。这两个星期，他和几个老同事玩牌脱不了身，没来看老杜。连敲几下门，里面没反应。刘木匠赶忙问邻居，邻居说老杜的老伴一个星期前回去伺候老娘去了，但老杜没和老伴一起去，他们也不知道他去了哪里。刘木匠把这话对老同事们说了，老同事们便分头去找他，大礼堂、老杜做过油漆的地方，连路边的水沟也找遍了，都没有老杜，他们只得报了保卫科。保卫科先打开老杜的家门，每个房间都仔细地找，床底下，衣柜里，能藏住老杜的地方都找了，没有老杜。保卫科赶紧分成两组寻找，一组去老杜曾经刷过油漆的地方，一组去少有人光临的锅炉房、水泵房、仓库，找了一天，两组人员都失望而归。

保卫科长正要派人去老杜的岳父家，只见一个油漆工脸色惨白跌跌撞撞地往他办公室来了。科长再三追问发生了什么事，惊魂未定的油漆工上气不接下气地说，老……老杜……死……死了！一群人立马跟着民工往刚建成的新车间跑。这车间一个月前竣工，机器设备还没来得及安装，建筑队撤走后没人来过。大家上气不接下气地来到三楼，眼前的情景把所有人都吓懵了——老杜面贴着墙，两脚趴开，两手撑开粘在墙上，整个身体成了个“大”字。他穿着工作服，全身上下沾满了红的绿的油漆，粘在墙上的两手，紧紧抓着两把油漆刷。墙上的油漆已刷到一半。几个人费了好大的力才把他从墙上掰下来，他的眼睛睁得老大，嘴紧紧抿着，脸上的肌肉往上拉紧，完全是用力刷油漆时的姿势。人们用力地掰他的手，想帮他把油漆刷取出来，然而，刷子和手指粘得太紧，任凭他们怎么用劲也无法把它们分开。一个老同事猛地一拍脑袋说，上次在老杜家喝酒，老杜说只要厂里把新车间的油漆给他做，他不要厂里一分钱。嘿！当时以为他只是说说，没想他居然当真了！刘木匠也说，老杜得了技能比武冠军照相时，摆出的正是这个姿势。

作者简介张晖，女，七十年代生于湖南桃江，1994年毕业于湖南师范大学中文系。2006年进入毛泽东文学院中青年作家研讨班学习。其小说作品先后在《芙蓉》、《安徽文学》、《广州文艺》等刊物发表，现供职于湖南某上市公司。

责任编辑黄艳秋