王永运

中国第一个民间职业剧团——中国旅行剧团在1936年4月初首次抵沪，于5月6日至8日在卡尔登戏院公演《雷雨》，轰动上海滩。沪上文化界人士纷纷前来观剧多，其中就有梅兰芳和欧阳予倩等。同年9月3日至8日，“中旅”再次演出《雷雨》。

第二年6月至7月，“中旅”又在卡尔登戏院演出《日出》，由欧阳予倩导演并兼任舞台、灯光的设计管理。此前，上海复旦大学与南京国立剧专都曾上演过《日出》，不过这些演出都将第三幕——妓院那场整个删去了。“中旅”此次公演，补上了第三幕，并邀曹禺前来观看。

《日出》在沪演出阶段，恰遇“卢沟桥事变”爆发。应汉口天声舞台的邀请，“中旅”即于1937年10月从上海出发，抵达当时的抗战文化中心——武汉。全国著名的文化界人士，包括崔嵬、金山、洪深等戏剧家在内，大多云集于此。

此时正值第二次国共合作时期，周恩来担任国民政府军事委员会所属的政治部副部长并负责文化宣传的第三厅工作，厅长为郭沫若。

“中旅”一行三十余人来到汉口，住在天声舞台后台附近的一座宿舍，排戏、演戏比较方便。时任第三厅秘书的阳翰笙、剧作家田汉与“中旅”团长唐槐秋相交甚厚，经常在一起讨论、商议“中旅”的戏。为了方便，田汉甚至同音乐家张曙搬进了“中旅”宿舍二楼，同居一室，以便随时切磋。

1937年11月1日，“中旅”在武汉第一次演出，演出剧目为阳翰笙的新编抗日锄奸话剧《前夜》。唐槐秋任导演并主演，演员有唐若青、项堃、杨薇、夏梅丽等。戏演完后，周恩来、邓颖超夫妇在阳翰笙陪同下接见“中旅”全体成员，周恩来面带微笑，与在场演员一一握手。……