左　敏　李冠杰

无论是在明清时期叱咤商界的十大商帮中，还是在今天风云再起的五大新商帮中，我们都能看到江苏商人的身影。这就是我们称之为苏商的商人群体，现在就让我们跟随历史的脚步，从古代一路走来，审视苏商的辉煌和沉浮。

邗沟兴运吴王煎盐

如果要追寻苏商的源头，必然要从那些饱含故事的名字说起，吴王夫差、越王勾践、谋臣范蠡……春秋末年，吴王夫差大胜越国报了杀父之仇后，便北上中原与齐国争霸，为了解决军粮和辎重的运输问题，它利用吴国先进的开河、造船和航运技术，将长江与淮河之间的湖泊相连，使江淮之水一线贯通，形成了中国历史上最古老的运河。《左传》记载“吴城邗、沟通江、淮”。邗即今天的江苏扬州。因该运河以邗城为起点，所以被称为“邗沟”。邗沟的开凿帮助吴国打败齐国，更重要的是它沟通了江淮之间的水上运输、促进了物资交流和商业贸易。因此，邗沟兴运可以说是苏商的起步阶段，扬州也可以视作苏商的发源地。

就在夫差争霸中原之时，卧薪尝胆的越王勾践日夜思量着复仇的计划。他采用谋臣计然的计策，将商业作为强国弱敌的一项重要战略。在国内，做到“平粜齐物关市不乏”。也就是要买卖公平、价格合理，使税收和商品都不匮乏。对吴国，则高价收购其粮草，使其国库空虚。如此，十年生聚，十年教训，最终大败吴国，报了为奴之仇。

“吴王亡身余杭山，越王摆宴姑苏台”，举国欢庆之时，勾践的重臣范蠡却急流勇退。