韦　苇

发展西部交通，加强西部与内地的政治经济联系和文化交流，是历史上各个朝代强化国家统一、巩固中央集权制的有力措施。

先秦时期：最初的交通形势

先秦时期，有周穆王西游昆仑，与“西土母”(母系氏族部落首领)会于瑶池的传说，可表明连接西部与中原的交通道路当时是开通的。在上古时期，还有一条早于丝绸之路的黄金之路(基斯泰商路)从内地通向中亚腹地，是民族贸易的商队用马蹄踩出来的。战国时期秦修建连接关中与巴蜀的栈道。秦始皇灭六国之后，完成的第一件统一大事，就是“车同轨，书同文”，在交通道路、交通工具和文字上进行全国统一规制，推进了中国第一个统一的封建王朝在实体上走向统一。

秦时配合郡县制在全国的设置，以咸阳为中心，开辟通向全国各地的大驿道，以保证中央与各郡县的政令和军令的畅通，以及民间经济文化的往来。南北主干路由云中郡、九原郡(今陕西北部、内蒙古包头一带)可以直抵交州(河内)：配合长城的修筑，主要交通干道也通向西北嘉峪关地区，伴之征服西南夷又修西南水利工程，通向西南边境的道路已经凿通，为汉代的西南丝路打下了交通基础。

汉唐时期：西部交通空前发展

西汉时期，长安作为京都在交通史上具有极其重要的枢纽地位。自长安向西，可抵达陇西郡，为西北干线。公元前2世纪，张骞出使西域，联合大月氏抗匈未成，却开辟了自河西通往西域的“丝绸之路”(当时“西域”的含义，泛指河西走廊以西包括今新疆及境外中亚、西亚的广大地区)对加强西域同内地的政治、经济、文化交流与联系，乃至沟通中国同中亚、欧洲的经济文化交流，起到了不可估量的作用。……