刘　雁

清末的赵吉，湖南人，最初流落在姑苏城里当乞丐，接着又作了贼，不料后来竟然成了当地巨富，子孙当中甚至有作了大官的，他也就被尊称为老太爷。而他暴富的经历也颇富传奇性。

在赵吉还在做贼时，城里有一家富户，家中三辈女人都是寡居。当时家中只有妯娌三人，丈夫都已故去，没有儿子，看来要成绝户了。幸好老三的媳妇怀有遗腹子，还没有生下来。妯娌三人都希望生个儿子，继承宗祠香火。那年清明，家人要去乡间祭祖扫墓，两位嫂嫂一起去。路很远，来回需三天，因为三媳妇身怀有孕，不便远行，就一人留在家里，同时留下一个老佣人照顾。

赵吉知道后暗中大喜，准备乘机行窃。黄昏时分，他翻墙进去，见到三媳妇和老佣人正端着灯出来巡视门户。赵吉趁此机会，蹑手蹑脚地潜入三媳妇房中，悄悄躲在隐蔽处观察。

回房后，三媳妇坐在灯下看书。老佣人则在一旁侍候，却好像喝醉了的样子，一个劲儿地催促女主人去睡觉。三媳妇说：“你自己关上门睡吧，别在这儿打搅我了。”于是，老佣人就虚掩了门走出去。

隔了一会儿，有一少年推开门走了进来。赵吉以为是同道，也是贼，但是又奇怪他为什么不等妇人睡了再来，而且还衣冠楚楚。

三媳妇一见少年进来，就惊恐地站起来，张口正要叫，不料这少年抢前一步，一下子抱住她，要求同床共欢。三媳妇不从，挣扎着大声呼叫老佣人，却听不到一点反应。

那少年见三媳妇不顺从他，就从袜筒中抽出一把利刀，逼住她说：“你敢不从，我就杀了你！……