王秉钧

节日放烟火在中国是有悠久的历史传统的，于新春元宵，或逢重大喜庆节日，火树银花，鱼龙夜舞，焰火与彩灯相映生辉，更添喜庆气氛，令人想起辛稼轩《青玉案·元夕》中描绘元夕夜灯彩烟火的名句：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨”，也令我们萌发起探索古代烟火文化的盎然兴致。

一

世界上最早的烟火记载当属西汉《淮南子》中“含雷吐火之术，出于万毕之家”的说法。即早期炼丹家万毕与他发明的烟火之术——“含雷吐火”。此类烟火剂用量较微，足供炫耀表演其幻术之用。当时宫中蜡烛燃至根处，烛心“旨以异屑制之，燃之有异彩数重”，颇能证明烟火雏形业已形成。宋人高承《事物纪原》中认为“火药杂戏，始于隋炀帝”。其时烟火自简至繁，成为宫廷娱乐中的御用新鲜玩意儿。唐代京都长安元夕烟火颇盛。至北宋时，烟火文化初具规模，已经出现了烟火专业作坊和烟火技艺师，烟火技艺经过发展衍化日臻成熟。艺人们以竹片扎成卷筒，或扎成人或物，将纸卷裹烟火药剂，以引线点燃，在地上、水上乃至低空幻化为各种形象，且五彩缤纷，乃民俗节日、戏曲文化娱乐中不可或缺的部分。

宋代开封府之“奇术异能，歌舞百戏”行列中，可见到传为烟火傀儡之戏的“药法（发）傀儡”。京瓦技艺中有“李外宁，药发傀儡”之项，说明宋代烟火技艺专业化分工很细。这位李外宁在元宵时节展现了 “药发傀儡”的“奇术”，他制作与表演的烟火在汴梁都城中是首屈一指的。

当时皇帝颇为欣赏烟火、爆仗与戏曲融为一体的联袂表演，“驾登宝津楼，诸军百戏，呈于楼下”。……