欣　悦

爱德华·魏尔曼与老村子里的家人道过别，动身去美国寻梦了。老爸递给他一个小皮包，全家所有的积蓄都装在里面。“这里的日子太难过了”他与儿子拥抱告别时说：“你是我们的希望”。爱德华登上了“大西洋”号货轮，每一个愿意去美国淘金的年轻人都可以免费搭乘“大西洋”，如果爱德华果真能在科罗拉多州的落基山淘到金子，全家人就都搬过去。

几个月过去了，爱德华不知疲倦地劳作着，金脉稀薄，每天的收入也很微薄，但总算还稳定。每个晚上，爱德华都会渴望他钟爱的女子能出现在他的面前。还没有正式向英格丽求爱就动身来了美国，是爱德华这次探险的惟一遗憾。他还只是在教会野餐的时候，大胆地坐在了她的身边。为了能见一见她，编出一些拙劣的理由上她家坐坐。爱德华家与英格丽家是世交，他曾暗自希望英格丽能成为他的妻子。一头飘逸的长发，魅力四射的笑容，英格丽是亨德森家姐妹里最漂亮的。每夜在小屋里躺下的时候，爱德华都会渴望能把英格丽拥在怀里，摸一摸她赤褐色的长发。思索良久，他提笔给老爸写信，希望老爸能帮助他美梦成真。

差不多一年以后，爱德华等到了他日思夜盼的电报。亨德森先生同意了送他的女儿去美洲。她是个勤劳而有生意头脑的姑娘，她将与爱德华一起努力发展他们的金矿，希望一年以后能把两家都接过去参加他们的婚礼——爱德华的心因为快乐而狂跳。接下来的一个月，他一直忙活着把他的两间房的小屋变成一个家。他买了一个帆布床放在起居室给自己睡，又努力地改造他面前的卧房，希望英格丽住得舒服。窗帘由粗麻布袋换成了有花样图案的面粉袋，遮住了脏兮兮的窗子。他还从草地上拔来鼠尾草，晒干了，放在一个易拉罐做成的花瓶里，摆在英格丽的床头柜上。

爱德华盼望已久的那一天终于来了。他手捧一束新摘的小雏菊赶到火车站。火车慢慢停下来的时候，蒸汽翻滚，车轮尖叫。爱德华往每一个窗子里探望，寻找那一头长发和那张动人的笑脸。

突然，他那因渴盼而怦怦直跳的心砰地跌落下来——车上下来的不是英格丽，而是她的姐姐玛塔。她垂下眼帘，害羞地站在他面前。爱德华盯着她，目瞪口呆，接着他们握过手，爱德华把那束花递给了她。“欢迎。”他轻声说，眼里依旧冒着火。一丝微笑印在了她相貌平平的脸上。

“当爸爸说你要我过来的时候我很高兴。”玛塔抬头看了看他的眼睛又很快低下了头。“我来替你拿包。”爱德华勉强地笑了笑，他们上了马车。

亨德森先生和爱德华的老爸都没看错，玛塔的确很有生意头脑。爱德华在矿上工作的时候，玛塔也在办公室忙碌着，她在起居室搭起一个临时的写字台，详细地记下矿上的每一件事。６个月后，他们的资产翻了倍。

美味的佳肴，安静的微笑，这个小屋因为一个好女人而美丽起来。“可这并不是我爱的女人，”每晚爱德华带着一天的疲劳睡在帆布床上时都忍不住悲哀。他们为什么让玛塔过来了﹖他还能见到英格丽吗﹖他会放弃娶英格丽为妻这一生的梦想吗﹖

这一年里，爱德华和玛塔一起干活儿、消遣、开怀大笑，但从未相爱。有一次，玛塔在起身要回她卧房的时候，亲了亲爱德华的面颊。爱德华很难看地笑了笑，没有其他表示。以后的日子里，玛塔似乎仍然心满意足，虽然他们仅仅是一起爬爬山，或是晚餐后在门廊交谈良久。

一个春日的下午，山石在倾盆大雨中滚落下来，挡住了他们金矿的入口。焦急的爱德华将沙子装满口袋，把它们堆放在水流处。全身湿透，精疲力竭，他疯狂的举动似乎一点效果都没有。突然，他看到玛塔站在他身边，两手撑着一个麻布袋。爱德华把沙子铲进去，接着玛塔像一个男人一样把装好的袋子堆放到其它沙袋上。他们脚踩着齐膝深的泥巴，在大雨里忙了好几个小时，直到雨停，然后手拉着手一起回了家。喝过热汤后，爱德华疲倦而又如释重负地叹了一口气：“如果没有你，我肯定救不了金矿了，谢谢你，玛塔。”

“这没什么。”玛塔回答道，带着她惯有的微笑，然后她静静地回到自己的房里。

几天之后，他们收到了电报：亨德森和魏尔曼两家人下周抵美。爱德华一想到就要看到英格丽了，他的心又如往昔一样剧烈地跳动起来。

他和玛塔一起来到火车站，他们看到了月台远处火车里兴奋不已的两家人。英格丽出现了，玛塔转头对爱德华说：“去找她吧。”

爱德华诧异得结巴起来：“你是，是什么意思﹖”

“爱德华，我一开始就知道我不是你心仪的姑娘，教会野餐的时候，我看到了你对英格丽的殷勤。”玛塔对走下火车的妹妹点点头，“我知道你渴慕的妻子是她，不是我牎

“可是……”

玛塔的手指压在爱德华的嘴上，“嘘——”她不让他说话，“我确实爱你，一直都爱，正因为如此，我只希望你幸福，去找她吧。”

爱德华移开她放在他脸上的手，握着。她盯着他，爱德华第一次发现她是如此的美丽。他记起了他们草地的漫步，壁炉前宁静的夜晚，还有沙袋前与他一起流汗的她犝馐保他才意识到已经在自己心里潜伏了数月的真实情感。

“不，玛塔，你才是我想要的。”他把她拥到怀里，用内心迸发出来的所有的爱亲吻她。两家人聚集在他们身边欢呼着：“我们过来参加婚礼了牎