牟钟鉴

一

从历史上看，孔子思想规约着中华民族的精神发展方向，是凝聚中华民族的强大文化力量。中国是一个幅员辽阔、人口众多的国家，又是一个多民族多宗教的国家。这样一个大国，它的文明能够延绵不绝、常存常新，它的社会能够长期稳定、没有分崩离析，可以说是一个奇迹，在世界史上是没有先例的。它也有过政治分裂、军事对峙、民族纷争的时候，但最终它都能够克服这些对立冲突，走向统一。它之所以能够在民族和地区的多元中保持一体，经受得住内部政治对抗和民族冲突的激荡和考验，一个极重要的原因便是它有着以儒家为轴心的深厚文化传统，这个文化传统积累了极为强大的能量和磁性，远远超出政治的族群的离心倾向，把中华民族凝结成为一个十分稳定的文化共同体。这个文化传统是国家政治统一的基础，也是国家由暂时分裂走向重新统一的基础。而这个文化传统的思想代表，便是孔子。

孔子是中国古代文化的集大成者，又是尔后中国两千多年思想文化传统的奠基者。他所创立的儒学和儒学所倡导、推动的礼乐文化成为中国传统文化的主流，主导着中国的政治、道德、教育和民俗。以个人在中国历史上的影响力而言，孔子是排在第一位的人物，他对中国政治统一、民族团结、社会发展所做出的巨大贡献是不可磨灭的。

为什么孔子和儒家的思想能够成为中华文化的核心和基础?除了它最能适应中国古代农业文明和家族社会的国情这一历史性的原因以外，还有更深刻更普遍的原因。……