萧雪声

变后掠翼轰炸机

在英国研制TSR.2超音速轰炸机的同时,美国也在研制同一类型的飞机——FB-111。它比普通的重型轰炸机要轻,而比一般的战斗机要大得多。美国空军把它看成是轰炸机,海军则把它当作战斗机使用。

美国战术空军司令部对这种飞机提出的战术要求是:要能从超低空、以超音速突防;要能在不到一天的时间内,飞往世界上任何一个机场;当起飞机场跑道被敌方导弹摧毁时,要能在未经铺设的短跑道(如跑道长度为300米左右)起降。

面对如此荷刻的要求,关于飞机的气动布局有两种可能的选择:一是采用垂直短距起降方案——采用这种方案的代价是技术复杂,装载能力和续航性能都会降低;二是采用可变后掠翼的方案——即机翼的后掠角在16度到72.5度的范围内可以调节,机翼上装有全翼展的前缘缝翼和后缘双开缝襟翼,机翼在小后掠角状态下可以提高升力系数,有利于改善飞机的起降性能。

经过认真论证后,FB-111采用了第二种方案,而且为了能在简易跑道上起降还特别研制了低压轮胎。1964年10月16日,第一架F-111A(63-9766号机)从通用动力公司的机库内推出。同年12月21日,通过试验证明,飞机在各种机翼后掠角的情况下工作都是正常的,只是因为发动机压气机出现失速问题,才使超音速试飞推迟到第二年的3月9日进行。

F-111A型飞机于1967年7月17日投入使用后,并非一帆风顺,而且出师不利。1968年3月,由6架F-111A(12名乘员)组成了一个代号为“战斗长矛手”的特遣队。任务是从泰国的空军基地起飞,在夜间或云中能见度很差的条件下,低空穿过越南的山谷,投掷常规炸弹。……