如果海斯老夫人不是那样一个惯会大惊小怪而又过分拘谨的人,那么这个恶作剧就不会发生了。每年夏天,她都会因为我们从她那儿“借”一些她的宝贝——紫色草莓而向我们大喊大叫,那阵势就好像我们偷了诺克斯堡(注:诺克斯堡是美国联邦政府黄金储备的贮存处)储备的黄金一样……那么好吧,这可是她自作自受,怪不得我们。

至少,当我们看见乔治把绳子系在那个红色的心形盒子上时,我们确实是那么想的。当瑞恩给盒子加上最后一样装饰品,也就是用胶水把两朵红色的塑料玫瑰花粘在盒盖上时,我们都乐得哈哈大笑起来。“我想知道,究竟什么最让海斯老夫人吃惊,”我问乔治,“是突然看见门前的台阶上有一盒子糖果呢,还是当她伸手去拿盒子的时候,却看着它飞走了呢?”

然后,当乔治让10岁的胖小子阿尔伯特模仿海斯老夫人阴沉着脸、弓着身体、一瘸一拐走路的样子,在后面追着那个红色心形的盒子绕着车库跑时,我们都大笑起来。尤其是当阿尔伯特一边拿着一把扫帚,假装骑着它在冬夜的天空中飞行,一边嘴里还大声嚷嚷着:“我是海斯老夫人,是西方最干瘪的老梅干!”的时候,我们更是笑得前仰后合,东倒西歪。

是瑞恩第一个发现爸爸站在车库门口的。接着,我们也都看见了他,只有阿尔伯特除外。当时,他还在骑着扫帚绕着车库跑着,要不是差一点就撞到爸爸的肚子上,他还不能发现爸爸正在看着他哩。爸爸慢慢地向那个躺在地板上的空糖盒子走去。