冀中平原是我国北方典型农业作业区。本文主要依据陈翰笙等老一辈学者关于保定农村调查的第一手资料^①，对20世纪上半叶冀中农业生产条件的相关要素作一较系统考察，以助于我国农业经济发展史的研究。

一、生态环境与水利灌溉

冀中平原是华北大平原的一部分，以黄河、海河、滦河冲积平原为主体，海拔多在50米以下，地势坦荡辽阔，自山麓向沿海缓缓倾斜，是我国北方粮棉的重要产区。地处暖湿带，属大陆性季风气候，具有春季干燥，夏季炎热，秋季晴朗，冬季寒冷，四季分明的气候特征。全年无霜期200～240天，历年平均降水量537.8毫米。从绝对量上说，冀中的大气降水能满足一季甚至两季作物的需水量。但是由于该地降水的特点，大气降水不可能完全被作物吸收。一是降水的季节分布极不均匀，雨季在6～8月份，其他月份降水十分稀少。降水量过于集中，则害大于利了。春雨和秋雨大约只占全年降雨量的10%和14%，冬季降水不足2.2%。二是降水量的变化率太大，可靠性极差。虽然年平均降水量在537毫米，但实际上不是多，就是少，跳跃性极大。例如，下雨多的年份达1261毫米。少的年份才180毫米，相差7倍。因此，旱涝灾害都有可能发生。三是降雨的形式过于急骤，雨季时间短促，常常是倾盆暴雨，不但使作物和农垦土壤无法充分吸收，而且往往冲走土壤、肥料、庄稼，甚至人畜。正是由于这个原因，以干旱著称于世的冀中平原又常常发生涝灾。以清苑境内唐河为例。解放前便有"唐河下梢，十年九涝"之说，一涝便要淹没数十万亩耕田。……