● 陈金顺文 ● 刘启华图

上门女婿

故事发生在北宋年间。

当时,东京是世界上最繁华的都市,各国的客商云集在此,店铺林立,生意十分兴隆。京师有个最负盛名的酒家,名叫“樊楼”。樊楼的主人不姓樊,姓楚,名云天。

楚云天本是宣州人氏,家住金宝圩。有一年水阳江发大水,洪水冲破了圩堤,楚云天的父母葬身水中,楚云天却攀住一块木板,漂泊到了异乡。他一路乞讨,来到京城,一个寒冷的冬天,北风呼啸,鹅毛大雪漫天飞舞。楚云天衣不蔽体,肚里饥肠辘辘熒砩侠涞么虿,一步一个踉跄踯躅在街头。突然,他只觉得两眼一黑,身子一软,咕咚一声栽倒在雪地上不省人事。

楚云天醒过来时,发现自己躺在一个松软暖和的被窝里,身边坐着一位面目慈祥的老者。这老者名叫樊笑风,在这京城里一个繁华地段开了一个酒家,人称樊掌柜。樊掌柜为人仁义,见人笑口常开,顾客都十分喜欢他,因此生意做得很是红火。这天樊掌柜出门买货,正碰上晕倒在地的楚云天,忙命伙计将他背回到店里。

樊掌柜见楚云天是个流浪到异乡的孤儿,十分同情,决定收留他在店中当个伙计。

楚云天生性聪明能干,肯吃苦,在做生意上又很有灵性。樊掌柜看在眼里,喜在心上,酒店中的大小事务都有意交给他全权处理。几年下来,楚云天俨然成了樊家酒家的半个掌柜了。

樊掌柜这样抬举楚云天,他是有目的的。樊掌柜老伴死得早,只给他留下一个女儿,名叫樊梨花。这梨花姑娘从小便出落得像花儿一般艳丽动人,是樊掌柜的掌上明珠。……