在非洲和其他地方一样,到处可以看到一些世人熟知的名牌消费品的广告,比如“万宝路”香烟、“雀巢”咖啡,无处不在的“丰田”汽车,还有“永远的可口可乐”等等。但是我觉得最“可乐”的还是黑人自己即兴创作的有非洲特色的土广告。记得在纳米比亚看见一家小杂货店,打出的招牌是:“We sell everything except my wife”(“除了老婆,我们什么都卖”)。

不过,在非洲最火的生意还不是这种什么都卖的杂货店,而是理发店。非洲人不论男女都很在乎自己的形象,特别讲究发型。尤其是许多黑人女子,对自己一头天然卷曲的秀发不满意,偏要想办法把头发拉直,编小辫子。如果你有机会到西非法语国家,你会发现街上每隔不远就有一个“美发屋”,打出的招牌都是:“Ici Bon Coiffeur”(“此处有好发匠”)。由于竞争激烈,这些好发匠挖空心思创造新潮发型,起个惹人注目的名字,再请街上的艺人用夸张的笔法画出来,挂在发屋门口招揽顾客。有的发型名字来源于日常生活,比如:“公鸡”、“椰子”、“蟑螂”、“蝎子”;有的发型借用名人效应,比如“泰森”、“贝利”、“刘易斯”等等。有一位发匠推出一种古怪造型,实在想不出更好的名字,干脆就叫“C＇est quoi meme?(“这是什么玩艺?”)。

除了理发匠,非洲街头还有许多修理家用电器的铺子。非洲人心灵手巧,什么东西坏了到他们手里捣鼓一番总还能凑合再用。最有趣的是修表匠们却打出“医生”的招牌:“此处表医生”。“表医生”经验丰富,无论是机械表还是电子表出了毛病,让他们给诊治一下,还真管用。我在南部非洲的博茨瓦纳首都哈博罗内郊外见过一位真正医生的个人广告。他是这样写的:“主治各种常见、疑难病症,兼修汽车、电器。营业时间早8点到下午5点。”如果有病人开车来,连人带车都可以让这位医生诊治一番。

地处非洲东部的小国马拉维有一个叫戴得扎的村庄出产陶器远近闻名,可惜通往戴得扎村的公路年久失修,坑坑洼洼,遇到雨天就成了泥塘。为了招揽顾客,发展旅游事业,戴得扎村特意在公路边设立了这样一块广告牌:“欢迎来访戴得扎村:我们正在设法改善公路状况。如果您不幸陷入泥塘,请不必着急,我们有专人负责推车。”

津巴布韦中部的城市马斯温戈郊区出产鲜花。到了花季,这里花农打出的广告牌颇有诗意:“每年花儿都会回来吗?不,花是鲜花,是您——我们的顾客——又回来了!”农场卖鲜花不算新鲜。津巴布韦前一段闹“油荒”,开车人有钱也买不到汽油。于是有人倒腾汽油,打出的招牌竟是“此处出售新鲜汽油”,不知是说自己的油货真价实,还是故弄玄虚。

在非洲跑了不少国家,见了不少广告,最喜欢的还是在南非东部海港德班市看到的这则鲜蛋广告:“Eggs laid while you are waiting”。按照我们中国人的习惯说法,这则小广告可以翻译为“鲜蛋——立等可取”。要是觉得有点抽象,也可以翻译为“请稍候,鸡正在下蛋”。G

《海外星云》(2000年31期)