煤炭作喷气飞机燃料

未来的新式超音速客机可望以9倍音速闪耀着流线型的光芒划过天际，从纽约到东京只要几个小时，强大的动力来自燃烧煤炭的高效率引擎。

煤炭?不要怀疑。这种维多利亚时代蒸汽机和锅炉室中的燃料，很可能在未来的喷气机上重现，只不过加上最新科技，从脏黑的煤炭中提炼燃料，这种燃料比石油制品燃烧温度更高、更洁净、更安全，而且更快速。

美国宾夕法尼亚州州立大学经过9年研究，确定煤炭可以克服目前冲压喷气发动机在提升速度方面遭遇的主要障碍，可望使未来喷气机达到9倍音速。为了因应喷气机速度增加时高达摄氏482度的引擎温度，该大学转移目标，研究以煤炭衍生物作燃料。

实验证实，以煤炭衍生物为燃料，在模拟喷气引擎高温状态的反应炉中，可以正常运作。

目前正在进行的实验是测试煤炭衍生物燃料能否在真正的引擎中正常运作，如果一切顺利，一种实用的煤炭衍生物燃料原型机最早可能在2003年问世。

*(欧宝)

马铃薯发电驱动电脑

最近英国电脑"发烧友"成功利用马铃薯推动一部耗电量较低的电脑。

英国广播公司最近报道，现时所用的电脑耗电量十分大，就算一整袋马铃薯也不能提供足够的电力，故此进行该项实验的电脑迷，选择了一部装有英特尔386芯片的旧电脑做实验。他们将电脑内的其他电路取走，只剩下与芯片有关的电路；同时将电脑内的硬盘取走，取而代之的，是特制和内里储有服务器软件及两页网页程序的系统。……