美国的电影工业向来以西岸的好莱坞为基地。无论片场、外景场地，以至电影的故事背景都以好莱坞为主。但是有两种电影却多以纽约为舞台。其一是黑帮片，如《教父》(Godfather)系列；另一种就是灾难片。由于在纽约拍的经典灾难片太多：被外星人轰炸、陨石坠毁、恐龙脚踩、海啸袭击，更令纽约成为影迷心目中最易受伤的一个城市。

把帝国大厦视为一个符号，它便可以有以下的象征意义：先进、前卫、高科技、自信、权威及坚固等。

由于帝国大厦有这样的意义，所以在影片中摧毁帝国大厦，就等于摧毁人类的科技、自信及权威。在《天煞---地球反击战》(IndependenceDay)中，外星人以激光袭击毁帝国大厦，只需3秒钟，这座令美国人引以自豪的建筑就毁于一旦。这一个场景除了满足观众的视觉刺激外，亦衬托出外星人科技上的优势：反映出外星人袭地球的强弱悬殊。

其实，除了帝国大厦，纽约多座著名的商业大厦经常都是电影中的破坏对象。例如：曾被《金刚》(KingKong)攻占的世界贸易中心(WorldTradeCenter)以及在《世界末日》中被殒石击碎的克莱斯勒大厦(Chryslerbuilding)。所以，纽约的商业区也就是灾难电影的重灾区。

谈纽约的灾难电影旅游点当然不可不提自由女神像。自由女神像为自由、民主及希望的象征，所以在影片中摧毁自由女神像就更能引起观众的危机感。

在众多同类电影中，又以《人猿星球》(PlanetoftheApe)最为经典。饰演太空人的查尔顿·赫斯顿(CharltonHeston)一直以为自己误闯一个荒芜的人猿星球，直至片末希士顿摆脱人猿追捕，逃到海边。……