黑脉金斑蝶颜色鲜艳,美丽多姿,翅展达10厘米,会定期不辞艰苦地迁徙,一向是自然学家喜欢研究的对象。然而,在一般情况下,这种蝴蝶似乎不可能成为传播媒体关注的焦点。1995年5月,美国某大学的研究人员发表报告,宣称发现有些黑脉金斑蝶死于经过基因改造的玉米花粉。从此这种昆虫声名大噪。

此消息引起了轩然大波。环境保护组织纷纷口诛笔伐,例如“绿色和平”组织的传单指出:“基因生物体会给自然生态系统带来浩劫,损害人类的健康。”“地球之友”也厉声警告:“农场真有可能不久就成为野生生物的荒原。”

Bt基因能使作物自身产生杀虫物质,欧洲联盟科学委员会早已批准用于某些玉米作物。至于其他新基因产品,欧盟各国的环境部长在舆论压力之下,已拒予批准上市。这场恐慌还导致欧洲取消了从美国进口总值约两亿美元的玉米,几乎引发贸易战。

针对这种状况,英国“联合食物安全与标准集团”的发言人说:“Bt基因取自土壤中某种细菌,多年来传统农民及有机农业都以之作为天然杀虫剂。至于这种基因是否对农业环境有不良影响,尚需进一步研究才可以确定。”

尽管如此,公众的反基因作物运动仍炽热得近乎疯狂,有人甚至闯进农场,砍倒大量试验玉米或大豆。

今年1月,130个国家在舆论压力之下,于加拿大蒙特利尔市签署了一份新草约。该草约规定,食物进口国若认定没有足够证据证明基因食物对人无害,有权禁止此类食物进口。……