华人之“吵”,是世界上一大奇景,美国人把它凝聚为一则小幽默后,声名更是大噪。该则小幽默说:有人向警察局报案,有两个人在楼上走廊吵得不可开交,扰乱邻居安宁,警察赶来查看,发现只不过是两个华人在那里讲悄悄话。

我是河南人,邻省朋友们(尤其是安徽),常嘲笑河南人“高半音”,既“侉”又“尖”,难以入耳。我最初还有点大怒,后来听遍了各省方言,发现“高半音”并不是河南人的专长,“侉而尖”更是普遍现象,不禁大为轻松。反正,同一文化产生的声音、腔调、音量,虽然稍有不同,但“吵”的程度,全国则一。

如果你从外太空突然降落到地球上的一家餐厅,发现客人喧哗震天,用不着算卦,准可以肯定它是一家中国餐厅。如果客人都在静静进餐,那你可别讲中文,包管不会有人听得懂。不但餐厅,即令是一次正式大会,主席在台上穷吼他的,台下听众,三人一群,五人一堆,分别交头接耳“讲悄悄话”,那可准是华人地盘,尽可放心在那里燃个炮竹后,扬长而去,没有人会在乎你的存在。

不但会场吵,办公室吵,家庭吵,商店、地摊、戏台、电视机、卡拉OK、电话筒上、迎神庙会吵,连出殡、做法事也一律吵得声震屋瓦。“国会”当然热闹得如同菜市场,庄严的“国会”议员,提出质询时,状如白色恐怖时代特务头子审问政治犯,口沫四飞,指手画脚,好像这一下子天网恢恢,疏而不漏,你这个“部长”可算裁倒我手里了。几年之前,台北还有位“国会”议员,跳到桌子上,大声诟骂,观众和选民,看得如醉如痴。……