李长江

这次北极科学考察，是我国第一次使用自己的船和飞机，带着自己的科学家，从我国的港口出发直奔北极，并沿途进行了多区域、多学科考察，这是中国人的骄傲。“雪龙”号科学考察船以及参加这次活动的120多名科学家、工作人员和记者，在北极科学考察活动的历史上写下了光辉的一页。在这支考察队伍中，有一个特殊的小组，即由中国飞行员和国产直升机组成的机组。

对于大多数中国人来说，北极是陌生的。在南极，我国建有著名的长城站和中山站，迄今为止，我国已成功的组织了15次南极科学考察活动，到达南极洲的总人数已达2234人次，取得了丰硕的研究成果。而北极，至今我国只有少数科学家零星地参与过国外组织的科研活动，且全部属于民间性质。由于资金来源的不稳定，加上个人力量有限，他们都不可能做深入的考察。出于安全考虑，他们进入北极也都是选取旅游路线，因而成果非常有限。

北极与南极相比有一些特殊之处，南极是国际共管区域，而北极800万平方公里的陆地和岛屿全部属于8个环北极的国家所有，也就是说，北极是国家的领土。在冷战时期，受复杂的国际政治背景的影响，我国不可能进入北极。直到冷战结束前后，在世界科技协作发展的大趋势下，环北极的国家开始认识到自身力量有限，所以于1990年成立了国际北极科学委员会（IASC），并与北半球其他国家联合探索北极，以求最大程度地开发北极资源。我国于1996年加入北极科学委员会，成为该组织的第16个成员国。……