漪澎

自从1961年4月12日，前苏联宇航员尤里·加加林首次遨游太空以来，至今，已有近800人次进入太空。载人航天尤其是空间站的建立，不仅是人类探索太空奥秘、了解宇宙空间的需要，而且是开发和利用太空资源的根本途径。人类利用载人航天所进行的以下工作，就是有力的证明。

微重力科学试验

载人航天使人类对太空的认识进一步加深，利用空间微重力、高真空和高能粒子辐射等太空资源，进行微重力条件下的科学试验，生产地面所不能生产的材料，是人类实现载人航天以来一直所梦寐以求的。几十年来宇航员在“太空工厂”里所取得的成果，给人类开发和利用太空资源带来了曙光。

空间材料的研究和加工技术是载人航天发展的必然产物。多年来，宇航员在太空中进行了大量的空间材料科学实验，在空间独特的无重力干扰的情况下，研究材料的特性、加工过程中的物理规律和加工工艺，并生产出了地面所无法生产的各种材料。科学家们从空间实验中发现，这里是发展半导体金属材料、新型工艺、复合材料和玻璃材料的理想场所。

1969年，前苏联“联盟”6号飞船首次在太空完成了空间焊接和合金熔化、结晶实验，空间材料加工序幕便由此拉开。

据资料介绍，到1994年底，美国航天飞机带有材料科学实验任务的飞行有34次，共进行了60项空间材料科学实验。其范围包括微重力条件下半导体晶体材料生长、材料溶解与凝固、金属焊接、制造有机薄片等，实验材料包括金属与合金、电子与光电材料、复合材料、陶瓷、玻璃和聚合物等。……