□周聿

在美国，华人是长途电话的重要客源，美国3大长途电话公司使尽法宝，拼命争取华人客户。

女：“你现在就要答应我。”

男：“我想再考虑考虑。”

女：“不要考虑了，现在就做决定。”

男：“我……”

女：“你现在就做决定，好不好嘛?”

男：“……好……我……现在决定……答应你。”

以上这段对话，如果把男女的位置对换，看来倒真像是在求婚呢!实际的情形是，一家长途电话公司的小姐，与一名男性用户在电话里对话的一部分。小姐说纯正的华语，而那名男性用户就是我。

美国长途电话，三分天下，争夺激烈。为拉拢客户，奇招百出。在美华人如今可是大饼上的一块肉，是最值得争取的对象。其原因有三：

第一，是近年来涌来的大批华人新移民，这些新移民们当然有亲友在香港、台湾地区以及中国大陆等地。中国人初到他乡，必定会通过电话向家乡的亲人们倾诉心声，以纾解乡愁和寂寞。

第二，是在美的中国(包括台湾地区)留学生，人数为各国之冠，这些人课余之暇，闲着没事，于是和父母或仍在国内的恋人打电话，便成了主要的打发时间的方法之一。

第三，是我们华人的两项“特有产物”——“小留学生”(父母将年幼子女送到美国读书)和“内在美”(内人居住在美，本人在国内)的人数相当可观。前者和他们的父母，后者与爱人，对长途电话的需求，比第一第二类人，还要大得多，而且是定期、定时，非打不可的。

总的说，不论以上哪类中国人，只要是近年来的，使用长途电话都比任何其他族裔的老美多，因此中国人当然就成为最受欢迎的用户。

于是3家长途电话公司在报上的广告用的是中文；寄到家里的信件是中英文对照；800(电话号码)的免费服务电话还设有华、粤语专线的分机。华人在美所受到的礼遇，莫过于此。美国人为了要赚华人的钱，也顾不得几年前他们才通过的那项“独尊英语”法案了。

我来美12年，一直是使用其中一家公司的长途电话。最近两三年，由于另两家的崛起，他们之间在我的身上，也和对其他用户一样，展开了一场激烈的攻防。

另两家以来信和来电话的方式，要求我换用他们的长途电话，告诉我换了就可以省很多钱。他们共同的特点是很有耐性。信和电话是一而再，再而三，一波波如排山倒海般而来。

本来用哪一家公司对我来说都无所谓，哪一家便宜也难以比较，又因为我这人的个性喜好安静，不想做无意义的变换，于是每次都以“太极拳”的方式，用“我暂时不想换”，“让我比较比较，考虑考虑再说”之类的话抵挡回去。

直到一个多月前，有一天，一个甜美、悦耳的声音，在电话那一头对我步步紧逼，不容我有丝毫喘息的机会和缓冲的余地。我终于抵挡不住了，坚持了多年不变的心变了。

“但见新人笑，哪知旧人哭。”此后一个多月来，我可是日日不得安宁。原公司发现我变心，极力设法挽回我的心，接二连三地来了好几封信，要我“回心转意”，并告诉我只要回去，立刻给我60美元的红利。见我没有处理那几封信，她们又三番五次地来电话，最后竟要和我来个“人约黄昏后”，要来登门拜访，并亲自送上那张红利支票。我连忙以没空为由拒绝了。

但我知事情绝对没完，另一方面，还有个虎视耽耽的第三者，对我的攻势也非常积极，对于未来又会如何变化，我又得有一番挣扎了。

(邬友群摘自《海外星云》)