张芝梅

自古以来,法律总意味着公平和正义。公平和正义既是法律的本质特征,也是法律追求的价值目标。“法律面前人人平等”成为现代法治的重要原则。法学家们孜孜以求的就是尽可能把这种理想对象化。对法律的这种信仰是法学家们努力的内在动力,也是公民遵守法律的根本理由。但美国著名法律社会学家唐纳德·布莱克在他那篇幅不大、影响却不小的《法律的运作行为》一书中,从一个全新的角度揭示了现实中的法律和理想状态的法律有很大的距离,为我们描绘了一幅和其它法学家大不相同的法律图景。他的法律图景未必美妙,但相当独特。

布莱克法律图景的独特性在于:首先,他把法律看成是个变量,用类似于数学中的函数关系来阐释法律和其它社会因素之间的关系以及法律内部各要素之间的关系。其次,他认为现实中的法律是不均衡的,甚至在某种程度上是不平等的。

布莱克指出,法律是个变量。这里的变量有两方面的含义:一是相对于“常量”。法律不是恒常不变的、也不是抽象的,它不仅会随着社会经济基础的变化而变化,而且,社会的各种因素随时随地都会改变法律的量。二是这种变量所反映的关系类似于数学中的函数关系。布莱克在这本书中对各种法律关系的考察都采用函数关系的方式表述,如“法律的变化与社会一体化程度成正比”、“法律和文化距离之间的关系呈曲线型变化”等等。这实际上提出了法律科学研究的一种全新方法,即从关系的角度而不是从性质的角度去思考法律问题。……