○张蓉

民主的概念含义很广，但它首先指的是国家的政治制度。此外，民主通常用来形容一些具有自由和平等特性的社会状态或现象，如民主生活、民主管理、民主权利等。加拿大与美国虽然都曾是英国的殖民地，可是加拿大并没有经历像美国那样为争取独立和民主而与英国殖民者进行的革命斗争，加拿大不是战争的产物。加拿大的国父们也不像美国多是崇尚自由、民主的资产阶级精英①。加拿大走的是一条和平、渐进的发展道路，而这一民主发展道路又与其自治的程度密切相关。

一

托克维尔在《论美国的民主》一书中曾说过，考察一个民族应从它的婴儿期开始。因为“每个民族都留有他们起源的痕迹，他们的兴起时期所处的有利于他们发展的环境，影响着他们以后的一切”②。

新法兰西时期(1603—1763年)正是加拿大的“婴儿期”。然而这一时期的环境并非有利于加拿大的发展，但确实影响了它以后的一切。首先，加拿大恶劣的自然条件阻碍了法兰西的殖民进程，很少有人愿意来此拓殖定居。法国国王就曾表示过，“不能用减少法国人口的办法来增加加拿大的人口”③。第二，毛皮经济在这一时期的统治地位制约了殖民地经济的发展和繁荣，造成了殖民地经济基础的脆弱。第三，加拿大的早期移民把保守效忠的特点带到了殖民地。加拿大的移民不同于美国移民，他们不是“抱着一个具体的目的来到新大陆，而只是简单地逃离某些灾难，如饥荒、坏名声等。……