陈顺辉

公元1644年3月，李自成率领农民军打进北京城，明朝的崇祯帝朱由检登景山自杀。同年5月，大臣史可法等人在南京拥立崇祯帝的堂兄朱由崧为帝，史称南明弘光帝。

弘光帝虽坐上了皇帝的宝座，处境却非常危险。清朝大军在吴三桂引导下进入山海关，势如破竹地占领了北京，前锋已渡过黄河；李自成新败于清军，但仍占据着西北，张献忠则占据着西南；即使是南明政权管辖下的东南地区，也并不真正统一，杭州、绍兴、福州、广州等地都有一些人打算另立其他的明朝宗室为帝，与弘光帝分庭抗礼；各路统兵大将皆拥兵自重，根本不听弘光帝的号令。

面对这“燕巢危幕、朝不保夕”的危险局面，弘光帝又干了些什么呢?他首先花费好几十万两银子，在南京建造起一座豪华的宫殿，当时南明政权的国库中总共只有600万两银子，而单是军饷就急需800万两。接着，弘光帝派出一批太监到民间选来数以千计的“淑女”充实内廷，然后就一头钻进深宫，终日酗酒，演杂剧，与“淑女”们嬉戏作乐。1644年除夕，前线的告急文书雪片般飞来，弘光帝很难得地也流露出了愁闷之色，大臣们以为他是为了国事艰危才忧心忡忡，哪料他说：“宫里没有过节的气氛，宫女也嫌太少，冷冷清清的没意思。”

这番话一出口，群臣无不大失所望，连弘光帝的贴身太监也哭着说：“我们原以为陛下在想念殉国的先帝，思虑退敌之策呢，谁知陛下想的却是这个!”除夕没有玩尽兴，弘光帝决定年初一加以补偿。……