张镇中

从美国东部的大西洋城到拉斯维加斯，金碧辉煌的合法赌场常年通宵达旦吸引着全世界的赌客。从来自中东的阿拉伯王孙贵族、油田大亨，到挣血汗钱为生的市井小民、家庭主妇、退休老人，都争相前往想当大赢家。

美国佬常爱说：“花一块钱买个梦”。这个偌大的国度，真可谓是赌徒们的天堂。从纽约开往大西洋赌城的豪华“发财专车”，每天从早到晚接送赌客。车票10美元，一到赌场即可凭票领取18美元。赌场老板研究透了赌客的心理。算准了只要你肯来，总会让你口袋里的钱掏出来。进入赌场一看那热闹的场面，谁都会心痒难熬，想试试手气。

赌博业在美国不仅合法化，而且花样百出，别出心裁，使人随时随地被诱入发财美梦。根据美国发表的调查材料，仅在最近四五年中，大型合法赌场就新开了500多家。由于政府可以从中获取大量税收，许多州不仅对赌业全力支持，而且利用媒体广为宣传，甚至为这个肮脏的行业涂脂抹粉，将其说成是利国利己的正当娱乐。实际上政府已赚去赌博业的大头。以风靡全美的“乐透”彩券为例，每次仅提取总销售金额的40%作为全部奖金。头奖占奖金总额的一半。有时头奖金额虽可高达千万美元，但中奖的机率有人用个笑话作比喻，比被雷电击中的机率还小。据测算，大约是一千二百万分之一。在美国几乎绝大多数人，特别是穷人和黑人，都有过购买“乐透”奖券的经历。不论是在城市或乡镇，市镇中心或村镇边陲，从电脑联网的小店中随时都可买到“乐透”奖券。……