孟乃昌

笔者写过一些太极拳功法和拳理的文章，因此经常收到读者来信，询问有关问题。现针对初练者容易出现的问题，愿就己所知，略加陈述，供习练者参考。

一、什么人能练太极拳?

男女老幼，都可以练。凡练都有益处。对体弱者，慢性病患者最为适宜。太极拳的特点是见效快，按要领练见效更快、更显著。练至出现兴趣——身心享受——健身功效——兴趣的正反馈连锁，就比较好了。

二、练太极拳能不能同时练别的拳?能不能练气功?

太极拳是金身运动，不是练局部，而且用意，用劲、行气方法和其他拳种不同。刚练完太极拳再练另一种用劲方法不同的拳(往往局部用力)容易局部气血凝滞、疲劳疼痛，长期下去是有害的。这好象许多作用不同的药物同时并进一样不好。要想练别的拳，可以隔一个时期专门练一种拳，进行轮换。这不可以理解为门户之见。

至于气功，如果指静功，那与太极拳是不矛盾的。太极拳作为一种动功，本来就是内功的初级功夫，通过太极拳锻炼，练得体松柔顺，练静功也就有了坚实基础。且练太极拳日久，如不向内功静功作提高，是有欠缺的，从大的方面看电是一种偏差。

从源流上看，太极拳和少林拳武功不同，太极拳走过了由养生到技击再到养生的历史道路，所谓延年益寿是也。

三、练太极拳前要不要作预备活动?要不要站桩，太极拳有没有桩功?

练太极拳可以作预备活动，一般武术的活动腰身四肢的预备功也适用，但不宜太剧烈。不作预备活动也可以。

练一切武术都有桩功。加固下盘，桩步要稳。太极拳当然更重视下盘。初学太极拳特别是青年人，可以站桩，通用的四平桩、三体桩、混元桩都可以。但静桩毕竟侧重锻炼局部肌肉，润溉并不全面。太极拳动作较为缓慢，而且有慢练之说，这就接近于动桩。刚练完套路；全身气血活动开了，不适合此时定步站桩。

四、练太极拳后要注意些什么?

刚刚练完太极拳，不能马上坐下休息，更不能马上卧床。盘过架子，气血流行畅顺，不同程度地打通了平时有欠的经络，要适当活动，漫步也可以，相互交谈更好，是一种抒发，效果使人更为愉悦。同理，也不能马上看书看报，血液向头部集中，会使下肢(腰以下)发冷，中医叫下焦虚寒；也不能马上洗头(当然更不适合冷水浴，夏天也不行)，水分蒸发时三阳经尤其百会穴周围热量损失太大，会使全身发冷，中医叫伤了元气；也不能马上吃饭，当然刚吃完饭也不适合练太极拳；有人在公园里刚练完太极拳就吸烟，最是坏习惯，对人伤害很大。

愈是符合太极拳要领去练太极拳。如练拳后违反上述注意事项，则危害愈大。

五、太极拳练法关键是什么?

是放松，有松才有沉，有顺，有柔，也有了刚；不放松，划道道，那其实不能算是太极拳。练法不对的，很多是由于对放松的误解。放松的实质是“似松非松”，是松开、放长。从肩关节，胯关节到背脊，肘，膝，腕，踝等关节均须放松。在节节松开的同时又虚虚对准，笼住，一节拽住一节。所谓“外三合”-肩与胯合、肘与膝合，手与足台，以及总体上的两肩合，两胯合，左肩与右胯合，等等，都是把全身真正联成一个有弹性的整体，以腰带动，这样全身一股完整劲，健身效果也就大了。

六、太极拳势动作要不要配合呼吸?怎样配合?

太极拳要配合呼吸吐纳，不然就不是内功拳了。但练法上不应强求，没有指导的盲目习练，越配合越糟糕，自以为在下苦功，实际上流入了偏差。

开始以自然呼吸为主，再低些就是不管呼吸，只管要领。只要全身各部分放松了，自然就有了气沉丹田。

做法要点是先以拳势配合呼吸，而不是用呼吸配合拳势(逐步由以形引气，到以意引气，以心行气)。没有呼完，就让“开”的动作慢一点达到定式；没有吸完，就让“合”的动作慢一点达到抱球……如此等等。“开合”是内外相合有形体有呼吸，合(多为过渡中间式)则吸，开(多为定式)则呼，“一开一合，即是拳经”。

气有先天之气和后天之气的区别，后天指呼吸道出入的气体，先天为元气，真气。太极拳对气的要求，强调一个“养”字。“气以直养而无害”。“养气”工夫不单是练拳那一会儿。行止坐卧都有养气l可题。拳理研习，也是养气，武术家在庭堂里张挂岳飞、文天祥，戚继光……等名将画像，静对沉思，也是养气，所谓浩然正气是也。

太极拳动作如没有呼吸的后天之气乃至先天之气的“内外相合”，毕竟只是空架子。

七、应该以怎样的速度练习太极拳?是否越慢越好?

太极拳行功走架，比一般少林拳要慢，盘一路架子一般是20～30分钟。慢，才便于纠正不正确动作；慢，才能细细体会内在感觉。要想当工夫去练，确实应该练慢，但这是比较难的。慢不是停，要垒身都动，“一动无有不动”，才是真慢。慢了，能加大运动量，因为太极拳屈腿下蹲，虚实分明，全身重量落在一侧的屈腿上，是需要用劲的，不然式式之间过渡不了。凡停顿的(局部或整体的)，过渡中间式站高起来的(初学最易犯)都不是真慢。但也不是越慢越好。作为普通健身要求，连l小时走架也不需要。练到40分钟一趟，健身效果就不错了。

八、太极拳要领有几个?要求有多少?

太极拳源出一家，后来演变为若干流派，套路不同，具体练法少异，但基本精神和要领是一致的，不论多少要领，它们之间是等效的，其总体要求并无本质区别。要领是前人反复实践的概括。所以对每个要领和它的总体必须不断揣摩，並以实践检验。

现在太极拳书和文章虽不是浩如烟海，却也不少。看了以后，没有亲自实践，容易迷惘。已故著名数学家华罗庚教授曾多次说过如下意思的话；反复读一本好书，觉得内容丰富，实在蕴含更多的意思，书越读越厚，但继续反复读下去，真正掌握了，却又觉得它越来越薄了。这个由厚再到薄的过程，就是一个极大的提高过程。希望对太极拳有兴趣的练习者，对于太极拳练法的指导原则——要领，在实践过程中都有这么一个由厚到薄的提高，健身效果就更显著了。