郑一奇

中国地大物博，人口众多，是一个极为广阔的市场，西方殖民主义者早已垂涎欲滴。但是，中国又是一个独立的，正在执行闭关自守政策的封建帝国，使殖民主义者很难打开中国的大门。到了19世纪，英国资产阶级终于找到一种“特殊商品”——鸦片。从此，鸦片就象一股黑色的毒流，冲击着古老的中国。

“铁头老鼠”

十九世纪初年，在英国苏格兰岛上有个光棍汉叫维廉·查顿，原是个收入微薄的牙科医士。后来他听说在亚洲做鸦片生意可以发大财，就想去冒险试一试。1820年，他弃医经商，远涉重洋，到印度从事贩卖鸦片的罪恶勾当。1822年他来到广州，加入英国人开设的鸦片走私公司——麦尼克公司。由于查顿在贩毒活动中狡诈贪婪，无孔不入，中国人对他深恶痛绝，骂他是“铁头老鼠”。

1828年，这个“铁头老鼠”又和另一个英国鸦片贩子马地臣合伙开设了查顿——马地臣公司。这个公司拥有武装船队，一年内可往中国走私六千箱鸦片，获利十万镑。他们不仅在广州倾销鸦片，还沿海北上，一直卖到东北。他们还创办报纸，刊登鸦片行情，宣传鸦片无害。有的报纸竟胡说抽鸦片可以使人“一生壮健，寿至八十”。这两个商人，实际是杀人不见血的强盗，不仅残害了成千上万的中国人，而且掠走了大量银元。查顿在私人信件中说，“在最好的年头，每箱鸦片毛利可高达一千银元”。他甚至无耻地夸耀，贩卖鸦片“是最安全和最有绅士气派的投机生意”。查顿就靠这种谋财害命的投机生意，在短短十几年内，从一个穷光棍变成了拥有百万英镑的大财主。马地臣也成为百万富翁。这两个强盗在中国干了许多坏事，却被英国资产阶级视为“英雄”，先后当选为国会议员，马地臣还被封为爵士。

查顿和马地臣的罪恶活动，不过是英国资产阶级对华经济侵略的两个例子而已。鸦片贸易是英国资产阶级对华经济侵略的重要手段，也是他们进行资本原始积累的重要途径。英国资产阶级发现鸦片这种商品有两个特点:一是可以攫取暴利。1813年每箱鸦片成本为二百三十七卢比，而在印度市场上拍卖价格却为二千四百二十八卢比，可赚九倍的利润。二是鸦片吸食上瘾后就会嗜之如命，这样需求就会日益增多，市场就会不断扩大。因此，英国资产阶级把向中国倾销鸦片作为既定的国策。1773年英国给予东印度公司以鸦片专卖权，1797年又给予东印度公司以制造鸦片的特权。那时的印度，已沦为英国的殖民地。英国通过东印度公司，强迫印度生产鸦片；然后用英国的纺织品来换取鸦片，再转向中国倾销，来换取中国的丝、茶。再把丝、茶运销英国和世界各地。在英国-印度-中国，棉纺织品-鸦片-丝、茶这个“三角贸易”过程中，贩卖鸦片具有决定作用。只要抓住贩卖鸦片这一环，英国资产阶级就可以得到“一箭双雕”的便宜:既为纺织品找到印度这个市场，又改变了对华贸易逆差的状况，使白银源源流入英国。鸦片成为英国在印度的殖民政府财政的大宗收入。这个政府按鸦片成本百分之三百以上的税率抽税，年收入税款达一百万英镑左右，占全年财政收入的十分之一。由于鸦片贸易有巨额利润可图，英国资产阶级不顾清朝政府多次下令查禁，用行贿、走私等手法，破坏禁令，使鸦片输华激增。1767年(乾隆三十二年)英国输华鸦片还只有二百箱，到了1837年(道光十七年)竟达三万九千箱。据统计:英国在1840年鸦片战争前的四十年间，共向中国输出鸦片四十二万七千箱，从中国掠夺走三至四亿银元。鸦片贸易喂肥了英国资产阶级，给中华民族带来了深重的灾难。1857年，马克思曾经一针见血地指出:“非法的鸦片贸易年年靠摧残人命和败坏道德来充实英国国库”。

“大炮”与“火箭”

1842年有个叫陈澧的人，写过这样一首民谣:

“请君莫畏大炮子，

百炮才闻几人死?

请君莫畏火箭烧，

彻夜才烧二三里。

我所畏者鸦片烟，

杀人不计亿万千。

君知炮打肢体裂，

不知吃烟肠胃皆熬煎。

君知火烧破产业，

不知买烟费尽囊中钱。”

把鸦片比作大炮、火箭是有道理的。其实它是比大炮、火箭还要厉害的杀人“武器”，因为它杀人不见血，不仅使中国千千万万人中毒丧生，还造成严重的社会危机。鸦片输入造成的严重危害主要表现在如下四点:

一、使清朝统治者更加腐败。地主、商人、各级官吏，吸食昂贵的鸦片烟，就要加紧搜刮劳动人民。英国资产阶级为了把鸦片偷运进中国，贿买清朝官吏，使贪污受贿成风、吏治更加腐败。当时从沿海查私官员、海关监督到各省巡抚、总督大都贪赃受贿。就连北京各衙门甚至最高统治者皇帝，也直接、间接地从鸦片走私中得到好处。贪污腐化使清政府从雍正以来颁发的十几次禁烟令成为一纸空文。军队受贿也很严重，广东一些将官年收入百分之一来自粮饷，百分之九十九来自受贿。大批缉私船变成走私船，大批官兵吸食鸦片，成了“双枪将”，军队丧失了战斗力，危及国防安全。

二、使白银大量外流。早在1832年以前，爱国诗人张际亮就指出输入鸦片是“毒土换黄金，千万去中原”。千千万万中国劳动人民的血汗钱，都流入英国资产阶级的腰包。张际亮指出，这样下去，“东南生计日绌，若不设法杜绝，将来益可忧矣”!从1820年起，中国在外贸中由出超变为入超，到了1834年，每年入超竟达一千余万元之巨。有人估计，从1821到1840年，白银外流至少在一亿元以上，相当当时银币流通量的五分之一。到鸦片战争前夕，白银流出量每年至少达一千万两，接近清政府年收入的四分之一。白银外流使银贵钱贱。三十年间银价上涨一倍多。劳动人民平时出卖产品所得是铜钱，而纳税却要折成白银。银价上涨后劳动人民要多交百分之六十的赋税，所受剥削大大加重了。

三、鸦片吸收了中国社会的的购买力，造成工商业普遍萧条和衰落。林则徐在1838年痛心地指出:近来各种货物销路都不行了，一些货物过去“有万金交易者，今只剩得半之数，问一半售于何货?则一言以蔽之，曰鸦片烟而已矣”。

四、鸦片毒害了我们民族身心健康，摧残了社会生产力。吸食鸦片的人最初只是一些纨袴子弟，然后逐步扩大到官吏、士绅、地主、商人，后来扩大到了社会各阶层，包括一些农民和手工业者。据估计，1835年全国吸食鸦片者已达二百万以上，占当时全国人口一百六十六分之一。鸦片含有大量吗啡、尼古丁，人吸食中毒后慢慢骨瘦如柴，精神萎靡，如同废人。连英国人蒙哥马利·马丁也说:“鸦片贩子在腐蚀、败坏和毁灭了不幸的罪人的精神世界以后，还折磨他们的肉体，”就象“贪得无厌的摩洛赫(古代人信奉的要用活人祭祀的神)时时刻刻要求贡献给自己更多的牺牲品……”。

禁烟与反禁烟的斗争

烟毒泛滥的一切灾难，最终都转嫁到劳动人民头上。人民写出揭贴控诉洋人明知鸦片有害，却要大批运进中国，害我百姓，骗我钱财，迫切要求禁烟。1838年12月12日广州地方当局决定在外国商人居住的洋馆附近处决一名中国烟犯，英美等国暴徒竟横蛮干涉，捣毁刑场。一万多百姓闻讯赶来，围馆，用砖石还击外国暴徒，形成要住洋求严禁鸦片的一次示威。

清政府为了封建统治的利益，也不得不设法对付。从十九世纪三十年代起，清政府内部逐渐在鸦片问题上形成主张弛禁和主张严禁两个不同的派别。

弛禁，就是开放禁令的意思。弛禁派以首席军机大臣穆彰阿、直隶总督琦善为代表。他们反对禁烟，主张允许鸦片进口，照药材纳税，只准以货易货，不准用白银购买。实际上就是要使鸦片贸易合法化。1838年，太常寺卿许乃济上奏，提出了弛禁的主张。这个主张反映了鸦片贩子和受贿官员的利益。英国鸦片贩子称赞“这个奏折，立论既佳，文字也极清楚”。是个“聪明办法”。

而湖广总督林则徐则坚定地支持严禁。1838年，鸿胪寺卿黄爵滋上奏请求“重治吸食”，严禁鸦片。他主张吸鸦片的人，必须在一年内戒绝，过期不戒者要处以死刑。林则徐和他的挚友两江总督陶澍支持、声援黄爵滋，林则徐还提出禁止吸食鸦片的六条办法。1838年9月，林则徐再次上奏道光，痛驳弛禁派的谬论，尖锐地指出“鸦片为害甚巨，法当从严””，如不严禁“是使数十年后，中原几无可御敌之兵，且无可以充饷之银”。

道光皇帝原先吸过鸦片，没有禁烟的决心，动摇于弛禁、严禁两派之间。后来，他认识到“此物不禁绝，使流行内地，不但亡家，实可亡国”的严重后果，从维护封建统治出发，转而支持禁烟，首先将许乃济降级、勒令致休。1838年底，他任命林则徐为钦差大臣，派往广东查禁鸦片。一个轰轰烈烈的禁烟运动就要开始了。

(题图:邓中和)