汪年

作为皇帝，光武帝刘秀一生中有记载的后妃只有三个，两个皇后加一个美人。但就这三个人，还是凑齐了一出宫斗加政治斗争的精彩大戏。

严格来说，美人许氏在这个角逐场只是个凑数的，除了生下一个儿子，其他时候基本没啥戏份。所以，真正的巅峰对决，出自两次妻妾互换的两位皇后中——能让网友为之对掐几天几夜的阴丽华和郭圣通。

一

刘秀与阴丽华的邂逅，是一段浪漫的千古佳话。

新莽天凤年间（公元14年至公元19年），年方弱冠的刘秀作别南阳的田园生活，前往长安求学。为梦想感到心潮澎湃的同时，曾经不期而遇的一位少女也浮现在刘秀心头。到长安前，刘秀常去新野拜访姐夫邓晨，多次听闻当地知名美女阴丽华的名声。阴氏家族是当地巨富，家中良田七百余顷，车马、奴仆数以千计，堪比王侯，更让其闻名遐迩的，还有阴家的千金小姐阴丽华。

据说，阴丽华美丽动人，才华过人，见过的人无不称赞，上门说媒的人络绎不绝。诗仙李白就写有“丽华秀玉色，汉女娇朱颜”“闻与阴丽华，风烟接邻里”等诗句。

在长安这段快乐的“大学生活”中，刘秀潜心治学，熟读《尚书》，也找到了人生目标。某一天，刘秀看到执金吾率领一队人马招摇过市，车骑甚盛，只觉得场面特别帅气，就给自己定个小目标，有朝一日能当上执金吾也就心满意足了。刘秀坚定地立下心愿：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”为此，刘秀一直未婚。

公元23年，29岁的刘秀在不断奋斗事业的途中，终于如愿迎娶阴丽华为妻。在有明确记载结婚年龄的中国皇帝中，刘秀属于典型的晚婚男。

刘秀和阴丽华，可谓郎才女貌，天作之合，而与南阳豪门的结合，也有助于团结南阳、颍川家乡集团的将领。东汉初年的功臣中，邓禹、贾复、马武等都是刘秀家族和阴丽华家族的老乡。

但是，生逢乱世，这对新人在度过一段短暂的甜蜜时光后就被迫分居两地。

刘秀迎娶阴丽华的那一年，他所在的更始政权正陷入内乱之中。心胸狭隘的更始帝刘玄为巩固皇位，趁刘秀带兵在外时，将刘秀的哥哥刘縯杀害。刘秀年幼丧父，多亏哥哥悉心照料，才能长大成人，后来起兵推翻新莽，刘秀也是紧随哥哥身后。偏偏在这个时候，刘縯为刘玄所猜忌，惨遭横祸。

得知噩耗的刘秀，不敢为哥哥服丧，甚至拒绝亲信好友的吊唁，强忍着悲痛向刘玄悔过认错，将所立功劳全部归到其他将领头上，这才保住性命。刘秀表面对刘縯的死毫不在意，可背地里，他的枕头经常是哭湿了的——“枕席有涕泣处”。这是刘秀一生最黑暗的時光，只有新婚妻子阴丽华陪伴在身旁，温柔抚慰他的创伤。在这段日子里，刘秀自知随时会丧命，于是做了一个重要的决定——将阴丽华送回新野娘家。这一别，就是三年。

二

入主洛阳后，不安好心的刘玄又开始变着法子收拾刘秀。新莽覆灭，天下大乱，各地割据势力占地为王，紧邻更始政权北部的冀州一带，豪强林立，兵多将广，更是一大威胁。刘玄说，让刘秀去吧。备受排挤的刘秀只好接受任命，带着冯异等亲信和数百兵马渡过黄河，与河北的割据势力周旋。

刘秀在河北举目无亲，也没有军队，可说是天时、地利、人和一个都不占。好在，刘秀凭着个人魅力，陆续有不少南阳故旧前来投奔，终于有了几个可以商量对策的人。可刚走到河北没多久，又莫名其妙成了通缉犯。

原来，汉朝建立后，刘氏家族子又生孙，孙又生子，又通过推恩令政策，河北地区也有一堆的封国王爷。其中有一位赵王刘林，被一位自称是汉成帝的儿子刘子舆的算命先生王朗忽悠得团团转，他率领李育、张参等一起拥戴王朗登基称帝，一时间河北各个起兵自保的小势力几乎全部去拜了山头。

刘秀是河南皇帝的使者，这河北又有了新皇帝，哪里还轮得到他招抚？分明是河南皇帝派来分化河北势力的，于是，王朗悬赏十万户要刘秀的脑袋。不过，刘秀开挂的人生总是能柳暗花明又一村。经过高人指点，刘秀到了信阳，阴天也终于过去，凭借着昆阳大战的名气，不少人才（其中一些人后来成为著名的“云台二十八将”）纷纷加入阵营。聚沙成塔，刘秀也有了数万人的力量，终于有了和王朗博弈的基础。

但在双方对峙过程中，河北还有个拥有十多万人队伍的真定王刘杨也在摇摆不定，真定王刘杨手下有十万之众，刘秀不愿与其硬碰硬，只能智取，就派人以同宗的名义前去游说。大家都是亲戚，捋一捋关系，说不定还得叫你一声叔。

出乎意料的是，刘杨居然对刘秀也很有好感，同意归顺。但他不愿单纯做刘秀的部下，提出条件，一定要与刘秀联姻，让他娶自己的外甥女、当地大族的郭圣通为妻。刘秀自然一百个不愿意，他当时已与阴丽华分别一年有余，每天盼望着早日相见，怎么能再娶一个妻子呢？

但在军阀混战与政治联姻之间，顾全大局的刘秀还是无奈地选择了后者，以一场联姻避免了无端的战祸。在得到刘杨的军队后，刘秀成为河北最强的割据势力，随后横扫群雄，将铜马、高湖、重连等军的地盘收入囊中，势力范围已经超过他名义上的“老板”更始帝刘玄。

年轻貌美的郭圣通让刘秀在战争中感到难得的柔情，在“身不由己”地掉入温柔乡后，刘秀和郭圣通很快有了第一个孩子，即后来的废太子刘彊。

刘秀一生总共有11个儿子，其中，郭圣通和阴丽华各生了5个皇子，只有后来起兵造反的楚王刘英为许美人所生，可见刘秀对郭、阴二后的宠爱。

三

刘秀在河北混得风生水起，刘玄却倒大霉了。拥立刘盆子为帝的赤眉军，已将更始帝据守的长安城重重包围。刘玄手下最得力的干将刘秀身在河北，当初搬起石头砸自己脚，如今只好自吞苦果。在向赤眉军投降后不久，刘玄就被缢杀。

河南局势风云突变，刘秀当机立断，在河北柏乡称帝，率领三年来集结的大军挥师南下，建立东汉王朝。定都洛阳后，刘秀做的第一件事，就是派人前往新野迎接发妻阴丽华。此时，距离夫妻二人上次见面，已过去整整三年。

阴丽华见到刘秀的心情想必很复杂，毕竟当时刘秀已经有了另一个妻子，她被迫卷入与郭圣通的皇后争夺战。

郭圣通不但有儿子，还有舅舅刘杨的十万大军撑腰，而阴丽华与刘秀相识于微时，夫妻情深，刘秀想一碗水端平可不容易。正在此时，意外发生，郭圣通的舅舅、真定王刘杨竟然在河北造反。河北是刘秀的大本营，一旦出事，后果不堪设想。

幸亏之前在邯郸投奔刘秀的耿纯反应迅速。耿纯的母亲出自真定王室，论亲戚其实也是刘杨的外甥。他借此骗取刘杨的信任，设计请刘杨到馆舍相见，商议要事。刘杨以为自己外甥也不至于胳膊肘往外拐，带着兄弟欣然赴会。刘杨才刚走进门，耿纯立马命人关闭大门。事先埋伏好的刀斧手手起刀落，将刘杨及其兄弟全部斩杀。之后，耿纯兵临真定，刘杨的军队成了无头苍蝇，不敢与之交战。真定王的叛乱就此平定。

刘秀不忘昔日恩情，也看在郭圣通的面子，没有追究真定王室的罪责，命刘杨之子刘得袭爵为真定王。

真定王谋反，最慌的是郭圣通。本来阴丽华再三推辞皇后之位，郭圣通离后位只有咫尺之遥，舅舅这么一闹，这事儿估计要黄了。谁知，阴丽华没有落井下石，反而坚持辞让后位，最终，郭圣通意外胜出。后世多赞扬阴丽华谦让的美德，却忽视了她卓越的政治意识。

陰丽华知道，当时的政治形势对新生的东汉政权极为不利。各地还有大小割据势力，刘秀要继续四处征战，随时有牺牲的危险，阴丽华因为新婚后不久就与刘秀分开，并没有儿子，而郭圣通已生下长子。立郭圣通为后，以刘彊为太子，是稳固国本、安抚人心的必要举措。

或许出于愧疚，刘秀此后出征常将阴丽华带上，尽可能陪伴在她身边。阴丽华与刘秀的第一个儿子正是在军中怀孕出生。公元28年，在刘秀征讨彭宠期间，刘庄，即后来的汉明帝，在常山郡元氏县的中军帐呱呱坠地。

四

刘庄的出生，标志着阴丽华与郭圣通的后位之争，进入第二回合。在继承人问题上，刘庄显然比太子刘彊更讨刘秀的喜欢。太子刘彊继承了刘秀的军事天赋，喜欢读兵书，扬言要以武治国，开疆拓土。刘彊的暴力倾向让刘秀很不满。相比之下，刘庄天赋过人、性情温和，至少是一个合格的守成之君。

刘秀对刘庄的偏爱，让郭圣通内心积压多年的怨气逐渐爆发，宫中弥漫着一股火药味。早在公元33年，郭圣通就从刘秀的一道诏书中感受到自己的地位岌岌可危。当时，阴丽华在新野的娘家遭到一伙盗贼入侵，阴丽华的老母亲和弟弟不幸遇害。噩耗传来，阴丽华悲痛万分，整日以泪洗面。刘秀为了抚慰妻子的伤痛，也想起昔日两家的亲情，特意下诏表示哀伤：吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。朕嘉其义让，许封诸弟。未及爵士，而遭患逢祸，母子同命，愍伤于怀……

诏书中的两层意思，让郭圣通五味杂陈，深深刺激着她内心的敏感情绪。一是刘秀在诏书里仍念念不忘他与阴丽华的患难夫妻情。二是将当年阴丽华“让位”之事公之于众，就好像在告诉世人，郭皇后的位子是阴贵人让出来的。刘秀的诏书虽是真情流露，可不得加深家庭矛盾嘛。

随着天下平定，郭圣通及其背后的家族对刘秀的威慑力不复往日，刘秀在处理家事时也不再备受掣肘。历代废后，常有充分的理由，而郭圣通被废，仅仅是因为小打小闹。在郭圣通最后几年的皇后生涯中，她整日与人争吵，对其他姬妾所生的皇子、公主态度尤为恶劣。她仿佛一个怨妇，歇斯底里地宣泄自己的不满，或者说纯粹是发小姐脾气。

建武十七年（公元41年），刘秀终于忍无可忍，下诏废后，改立阴丽华为皇后。刘秀的理由有些牵强，不过是批判郭圣通“无关雎之德，而有吕、霍之风”，主观臆测自己百年后，恐怕无法托以幼孤。直到这一刻，郭圣通才意识到，自己已经失去一切。

但被废后，郭圣通的日子并没有像以往的废后一样，囚禁终身，早早地抑郁而死，她在刘秀还活着的时候，就直接被派去儿子的封地当上了王太后，被以一国奉养。她的家族，也没有因此受到一丝牵连，国舅还是国舅，丈母娘还是丈母娘，她母亲去世时，光武帝还以女婿身份亲自参加了葬礼。在郭圣通被废两年后，忐忑不安的刘彊也做出一个明智的决定，主动让出太子之位，请求交给阴丽华的长子刘庄。刘彊改封为东海王，前往封地。

再之后，以严厉著称、嫉恶如仇的汉明帝刘庄即位，也并没有对郭后乃至她的儿子、家族进行一点打击报复，而是“礼待阴、郭，每事必均”，把两家都当纯正的外戚。如果从这一点来说，东汉的第一场宫斗，果然堪称历史上最和平的一场“宫斗”了。