短尾鹦鹉是典型的攀禽，体形小，翅长在90 毫米左右；尾较翅短；嘴较细削，其厚度不及嘴峰长度；腰下有朱红色块斑；雄鸟喉部有蓝色块斑。鸟喙强劲有力，喙钩曲，上颌具有可活动关节，喙基部具有腊膜。肌肉质舌厚。脚短，强劲有力，对趾型，两趾向前两趾向后，适合抓握和攀援生活。体羽主要是绿色，红嘴红腰，翼下为青绿色带绿色翼衬。

短尾鹦鹉主要栖息于森林边缘、树木繁茂的地区、次生林、果园和椰子种植园。喜成对或成小群活动，也与其他物种混群。一般在树冠顶层活动，但有时为了寻找合适的食物，也下降到较低的地方。主要吃花蜜和鲜花。晚成雏。分布于中国的云南、印度、锡金、孟加拉、斯里兰卡、中南半岛。

短尾鹦鹉一般集小群，开花时集较大群活动。它们在花枝上常垂直倒悬自身啄取花朵。在树冠周围觅食时甚灵捷，且在上飞某树枝时呈螺旋式绕该树枝而上。有时突然全群离树，在树顶上空周围打转并大声鸣叫，一会又全被摔回树上，又继续啄食，变得十分温驯；平时飞行快速且颠簸，飞行时会发出反复的“chee-chee-chee”尖叫声或“tsit-tsit”的颤声，吃食时偶尔发出柔和的似窃笑之声。以软质的榕果等果类，花蜜、竹及麻栗种子等为食，也会到果园啄食番石榴、枇杷等果类。